Kotimainen jalkapallokausi päättyy tulevana lauantaina, kun miesten ja naisten Suomen Cupin finaalit pelataan Töölön jalkapallostadionilla Helsingissä.
Miesten finaalissa kohtaavat pääkaupunkiseudun ylpeydet HJK ja Honka. Naisten finaalissa vastakkain ovat HJK ja Kuusysi Lahdesta.
HJK kukisti keskiviikkona välierässä VPS:n peräti maalein 5-0 ja päävalmentaja Antti Muurinen perää omiltaan samanlaista otetta myös finaaliin.
- Meidän on puolustettava vähintään yhtä hyvin kuin välierässä ja virheitä ei saa tulla. Honka tulee pistämään painetta, joukkueella on hyvä liike ja hyvä taito ja siihen meidän pitää pystyä vastaamaan, Muurinen sanoi.
- Meillä vapautuu nyt pelaajia pelikiellosta taistelemaan avauskokoonpanon paikasta. On mahdollista että muutoksia tulee, mutta mikään itsetarkoitus se ei ole.
Hongan vastuuvalmentajana cupin otteluissa toimiva Kari Martonen hakee omilleen voimaa vuodentakaisesta rangaistuspotkukilpailutappiosta Tampere Unitedille.
- Se oli hieno ottelu, mutta lopputulos oli meidän kannaltamme huono. Cupin voitto olisi koko organisaatiolle hieno asia, Hongalle se olisi ensimmäinen suuri voitto. Unelmamme elää ja finaali on askel kohti sen täyttymistä, Martonen totesi.
HJK suosikki naisten finaalissa
Naisten cupin kahtena edellisenä vuonna nimiinsä vienyt HJK lähtee suosikkina myös tämän vuoden finaaliin Kuusysiä vastaan.
- Cupin finaali on aina iso peli ja poikkeaa tavallisesta ottelusta. Uskon kuitenkin että omalla pelillämme pystymme voittoon, HJK:n päävalmentaja Gary Williams sanoi.
Naisten liigassa ensimmäisellä kaudellaan hienosti kuudenneksi yltäneen Kuusysin päävalmentaja Jukka Mäkelä sysää suosikin paineet suosiolla vastustajalle.
- Meillä on ollut onnistunut kausi ja nyt on mahdollisuus saada vielä mansikka kakun päälle. Kaikki paineet ovat HJK:lla, me lähdemme rohkeasti hyökkäämään ja haastamaan heitä.
(MTV3-STT)