Kuopion Palloseura yrittää pyristellä irti hissijoukkueen maineestaan, mutta vaikealta vaikuttaa.
KuPS pelaa toista peräkkäistä kautta liigassa ja tappelee taas sarjapaikastaan. Pisimmillään se on pysynyt 2000-luvulla kolme kautta perätysten liigassa.
- Toiminnasta on puuttunut pitkäjänteisyys, entinen KuPSin ja Koparien SM-tason pelaaja Jukka Turunen sanoo.
KuPSin joukkue on muuttunut viime vuosina paljon, koska jokaisen kauden jälkeen on ollut runsaasti lähtijöitä. Aikoinaan KuPSissa markkinointityötäkin tehnyt Turunen korostaa pitkäjänteisyyttä myös joukkueen kokoamisessa, sillä liika vaihtuvuus ei ole hyväksi.
- Tietty joukkueen runko on pidettävä kasassa. Valmentaja on joukkueen rakentamisessa avainasemassa.
Kuopiossa jalkapallofanit kummastelivat, koska 18-vuotiaat Petteri Pennanen ja Tuomas Rannankari myytiin Hollantiin tänä kesänä. Turunen tietää nuorten miesten kyvyt, mutta hän perää malttia uran rakentamiseen.
- Olisiko kavereiden pitänyt saada ensin kokemusta kotimaan liigassa, Turunen pohtii.
Kolme SM-sarjassa kaudella 1982
Nykyään kuopiolainen miesjalkapallo on melkein yhtä kuin KuPS. Se pelaa liigassa, mutta kahdella alemmalla sarjaportaalla ei ole yhtään kuopiolaista seuraa. Vasta Kolmosessa on Kuopiosta edustus.
Kaukana ovat ajat, jolloin kuopiolaisia joukkueita oli joka sarjatasolla. Kuopiolaiset muistelevat haikeina SM-sarjaa 1982, jolloin pääsarjassa oli kolme kuopiolaista joukkuetta KuPS, Koparit ja Elo. Silloin Kuopiossa pohdittiin, kuinka kova joukkue olisikaan niistä muodostettu yksi miehistö.
- No, nythän Kuopiossa on yksi joukkue, Turunen tuumaa ja viittaa KuPSin tilanteeseen.
Kilpailu luo painetta ja kehittää
Turunen on kokenut pelaajana kiihkeät paikallispelit ja seurojen välisen kiivaan kilpailun. Yli 300 pääsarjaottelun kokemuksella hänellä on selkeä käsitys kilpailusta.
- Kilpailu luo painetta ja kehittää toimintaa, Turunen muistuttaa.
Koparit ja Elo katosivat myöhemmin jalkapallokartalta tyystin. Koparit tosin yritti paluuta pelaamalla 2001 Kakkosessa, mutta rahkeet eivät riittäneet yhtä kautta pitemmälle.
Kuopiossakin yritettiin fuusioseuran voimin viedä jalkapalloa eteenpäin. Koparit ja Elo muodostivat 1990-luvulla FC Kuopion, jonka kunnianhimoisena tavoitteena oli pelata liigassa omilla kasvateilla. Haaveet jäivät toteutumatta, sillä FC Kuopio kuihtui muutamassa vuodessa pois yllettyään parhaimmillaan Kakkosen tasolle.
Lue myös:
MP yrittää uutta nousua Kangaskorven johdolla
(MTV3-STT)