Metsähallitus ja Helsingin kaupunki selvittävät mahdollisuuksia Itämeren vedenalaisten niittyjen ennallistamiseen. Lauttasaaren rantaveteen aiotaan tuoda hiekkaa, johon istutetaan meriajokasta, joka sitoo pohjasedimenttiä ja parantaa veden laatua.
Meriajokasniityn suojissa viihtyvät monet pohjaeläimet ja kalanpoikaset. Meren rehevöityminen, ruoppaus ja rantarakentaminen ovat hävittäneet meriajokasniittyjä Itämerestä.
Helsingin Lauttasaaressa Hevosenkenkälahdella ovat tutkimukset käynnissä. Viistokaikuluotaimen avulla selvitetään merenpohjan laatua.
– Koetetaan saada selvyyttä siitä, minkälainen pohjan profiili on, minkälainen pohjan laatu on ja sitä kautta löydettäisiin hyvä kohta, mihin voitaisiin tehdä meriajokasniityn ennallistaminen, selittää Metsähallituksen luonnonsujelupäällikkö Anu Riihimäki.
Rehevöityminen ja liettyminen tuhoavat meriajokasniittyjä
Vielä 1950-luvulla Hevosenkenkälahdella oli meriajokasta, mutta meren rehevöityminen on hävittänyt esiintymän. Nyt laji halutaan palauttaa alueelle.
Meriajokasniityn suojissa viihtyvät myös monet pohjaeläimet ja kalat.
– Vedenalaiset niityt ovat osittain hävinneet. Juuri meren rehevöityminen ja pohjan liettyminen uhkaavat niitä. Tietyllä tavalla me vahvistamme Itämeren monimuotoisuutta auttamalla hävinneitä elinympäristöjä palautumaan entiselleen.
– Meriajokas on hiekkapohjien avainlaji, joka omalla olemassaolollaan luo elinympäristöjä muille lajeille, toteaa Riihimäki.
Helsingin kaupunki on mukana hankkeessa.
