Italiassa istuva presidentti Sergio Mattarella on valittu jatkokaudelle.
Entinen perustuslakituomioistuimen tuomari oli aiemmin useaan otteeseen ehtinyt ilmoittaa, ettei hän ole käytettävissä toiselle seitsenvuotiskaudelle, mutta italialaispuolueet saivat presidentin pään kääntymään.
Mattarella sai vaaditut puolet annetuista äänistä vaalien kahdeksannella äänestyskierroksella.
Italian erikoisessa presidentinvaalissa äänestävät parlamentin molempien kamarien jäsenet ja Italian eri alueiden delegaatit, yhteensä runsaat tuhat ihmistä. Äänestyskierroksia on järjestetty tällä kertaa aluksi yksi ja perjantaista alkaen kaksi päivässä. Valintaan olisi vaadittu ensimmäisillä kolmella kierroksella ainakin kaksi kolmasosaa annetuista äänistä, mutta sitä seuraavilla kierroksilla riitti yli puolet.
80-vuotiaan, luotettavana pidetyn ja suositun Mattarellan valinta on päätös viikkoja kestäneelle väännölle siitä, pitäisikö arvostettu pääministeri Mario Draghi valita presidentiksi. Monen huolena on ollut, että pääministerin lähtö olisi jättänyt hallituksen tuuliajolle epävarmana aikana.
Arvostusta yli puoluerajojen
Ensimmäisenä Mattarellan valintaa julkisesti ehdotti laitaoikeistolaisen Lega-puolueen johtaja, entinen sisäministeri Matteo Salvini. Myös muista puolueista löytyi kannatusta Mattarellan jatkolle. Sitten presidenttikisasta vetäytynyt entinen pääministeri Silvio Berlusconi sanoi Forza Italia -puolueensa aikovan pyytää presidenttiä "tekemään suuren uhrauksen".
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun istuva presidentti valitaan jatkamaan. Vuonna 2013 valittiin jatkoon, kun maassa ratkottiin hajanaiseen lopputulokseen päättyneiden parlamenttivaalien aiheuttamaa poliittista umpikujaa. Napolitano toimi tehtävässä miltei kaksi vuotta, kunnes vuonna 2015 hän ilmoitti eroavansa korkean ikänsä takia.