Italia eteni miesten jalkapallon EM-lopputurnauksen finaaliin voittamalla välierässä Espanjan rangaistuspotkukilpailussa.
LUE MYÖS: Valtava trilleriloppu: Italia jatkaa rankkareilla EM-finaaliin!
Varsinaisen peliajan ja jatko-ottelun jälkeen tilanne oli 1–1, joten ratkaisua haettiin rankkareista. Italia onnistui neljä kertaa Espanjan kahta vastaan ja etenee neljännen kerran EM-historiassa finaaliin.
– En voi kuvailla tunteitani sanoin. Espanja oli mahtava ja heillä oli tähtensä, mutta me taistelimme ja teimme sen, Italian parhaaksi valittu Federico Chiesa sanoi BBC:lle.
Espanja vaikutti hakevan otteluun vaikutteita vuoden 2012 EM-finaalista, jolloin Espanja murskasi Italian 4–0. Tuolloin pallonhallintapelinsä huipulla ollut Espanja ei käyttänyt puhdasta keskushyökkääjää, vaan Andres Iniesta, Cesc Fabregas ja David Silva vaihtelivat paikkoja.
Espanjan päävalmentaja Luis Enrique oli tiistaina jättänyt turnauksen parhaan maalintekijänsä Alvaro Moratan vaihtopenkille, eikä myöskään toinen hyökkääjä Gerard Moreno päässyt avauskokoonpanoon. Mikel Oyarzabal, Ferran Torres ja Dani Olmo pelasivat yhdessä nimellisenä hyökkäystriona, mutta kolmikko ei pystynyt löytämään aukkoja Italian puolustuslinjasta.
Espanjan B-suunnitelma toimi
Ottelun alku oli varsin tunnusteleva ja ehkä odotetustikin avausjakso jäi maalittomaksi. Enrique joutui ottamaan B-suunnitelman käyttöön, kun Chiesa teki Italian johtomaalin 60. minuutilla. Chiesa pääsi laukomaan Espanjan rangaistusalueen rajalta ja oikean jalan laukaus kiersi Espanjan maalin takakulmaan ohi maalivahti .