Tennispelaaja Emma Laineen isä Erkki on kiertänyt tyttärensä mukana pelimatkoilla kesästä 2005 lähtien. Vuosi sitten Emma Laineen, 20, ranking koheni niin, että hän pystyi syksystä lähtien jättämään nuorille pelaajille tarkoitetut ITF-turnaukset keskittyen naisten WTA-kiertueelle.
Tämän vuoden alusta lähtien Emman tukijoukkoon on lukeutunut valmentaja ruotsalainen Thomas Högstedt.
- Tällä systeemillä on tarkoitus jatkaa. Kierrän Emman mukana ainakin syksyyn Yhdysvaltain avoimiin asti. Valmentaja Högstedtin Emma taas tapaa yleensä isoissa turnauksissa. Välillä hän käy valmentajansa harjoituksissa Ruotsissa, mutta viikoittain he ovat tiiviisti puhelimitse yhteydessä, Erkki Laine taustoitti.
Laine on entinen ammattijääkiekkoilija, joka pelasi urallaan niin Ruotsin kuin Suomenkin mestaruussarjassa. Myös Emma mieli jääkiekon pariin, mutta koripallon ja tenniksen oheen ei mahtunut lisälajia. Emma Laine kertoi Ranskan avoimien aikana, että häntä hiukan harmitti, että isä ei vienyt häntä enemmän oman lajinsa pariin. Emma olisi halunnut jääkiekkomaalivahdiksi.
- Emma harrasti niin tiiviisti koripalloa ja tennistä, että aikaa ei enää ollut muulle seuratoiminnalle. Yksi vapaapäivä piti viikkoon jättää.
- Tiesin, että tenniksestä tulee Emman laji, Erkki Laine kertoi perjantaina Pariisissa.
Mutta täysin vaille jääkiekon lumoa Emma ei nuorena jäänyt. Hän osoitti etevyytensä niin sanotuissa pihapeleissä.
- Emma oli tosi hyvä maalivahti. Jääkiekko on edelleen lähellä hänen sydäntään, ja maalivahti Jarmo Myllys oli hänen suuri suosikkinsa, isä kertoo naurahtaen.