Pohjoismaisten hiihtolajien maailmancup jatkuu Rukalla, kun ohjelmassa on maastohiihtoa, mäkihyppyä ja yhdistettyä. Kisapäivän suomalaisherkkuihin kuuluvat miesten 15 kilometrin ja naisten 10 kilometrin perinteisen kilpailut, joissa suomalaisilla riittää paljon puolustettavaa.
LUE MYÖS: Pitäisikö Iivo Niskasen avauksesta huolestua? Jari Isometsä huomasi hyytymisen syyn ja huvittui olympiavoittajan reaktioista
Iivo Niskanen voitti vuosi sitten paraatimatkansa ja puolustaa voittoaan kello 13.45 alkavassa kilpailussa. Krista Pärmäkoski oli viime vuonna toinen Norjan Therese Johaugin jälkeen.
Pärmäkoskelle ja Niskaselle jäi petrattavaa perjantain sprintin jälkeen. Niskanen oli 26:s ja Pärmäkoski 32:s.
– On ikävä aloittaa tour tällä tavoin, kun ei tullut mitään sekunteja. Tilanne on haastava seuraaviin päiviin, Niskanen viittasi kolmesta kilpailusta koostuvaan minikiertueeseen, joka päättyy sunnuntaina 15 kilometrin vapaan kilpailuun.
– Sprinteistä pitäisi saada kaikki sekunnit pois. Nyt kärkimiehet ottavat puoli minuuttia eteen.
Pärmäkoski kertoi hiihtonsa olleen terävämpää kuin mitä meno oli viikko sitten Suomen cupissa.
– Olen tyytyväinen, ja sain signaaleja paremmasta. Uskon, että tulee hyvä hiihto, Pärmäkoski ennakoi sprintin jälkeen.
Naisten kilpailu käynnistyy kello 10.40. Katri Lylynperä oli sprintin nopein suomalaisnainen 19. sijallaan ja odottaa viikonlopun kilpailuista etenkin lauantain perinteisen kymppiä.
– Perinteisen normaalimatkat ovat olleet minulle helpompia, mutta Rukalla en ole ollut pisteillä. Olen jahtaamassa pisteitä, ja jos niitä napsahtaa, voin olla tyytyväinen, Lylynperä sanoi.