Suomen jalkapallomaajoukkue ja sen päävalmentaja Hans Backe ottivat keskiviikkoiltana askeleen kohti tosipelejä eli syksyllä alkavia MM-karsintoja.
Yllättävä 1-1-tasapeli Belgian tähtisikermää vastaan Brysselissä oli tietyllä tavalla voitto. Alkuvuoden surkeuteen nähden harppaus oli iso.
- Saatiin uskoa touhuun, Suomen johtomaalin tehnyt Kasper Hämäläinen tiivisti.
Uskoa tuo paitsi neljän pelin tappioputken ja maalittomuuden katkaisu, myös tapa, jolla tulokseen yllettiin. Päävalmentajan saarnaama pelityyli on nyt iskostumassa pelaajiin, sopivan ajoissa ennen karsintapelejä.
- 0-5-tappio Puolalle (maaliskuussa) oli herättävä peli: jotain pitää tehdä paremmin. Treenattiin vielä enemmän puolustuspelaamista, ja 5-3-2-systeemi on toiminut tosi hyvin, Perparim Hetemaj muistutti.
- Nyt ollaan oikealla tiellä. Tämä on nyt meidän taktiikka, ja tällä me voidaan pärjätä, Roman Eremenko täydensi.
Backe ei ole antanut epävarmuudelle saati sitten toivolle sijaa synkän alkuvuoden aikana, mutta silti hänestä oli havaittavissa helpotusta pelin jälkeen.
- Toivon pelaajien tajuavan, että tämä on meidän tapamme. Voimme saada isoilta tuloksia vieraissakin, jos pysymme pelisuunnitelmassa läpi pelin ja teemme hullun lailla töitä, Backe sanoi.
”Näitäkin on voitettava”
Hämäläisen osuma oli jo tuomassa Suomelle voittoa, tulosta, johon tuskin kukaan uskoi edes villeimmissä unissaan. Romelu Lukaku iski kuitenkin loppuhetkillä tasoituksen Suomen sitkeän puolustuksen lopulta murtuessa osin väsymykseenkin.
- Kurinalaisen ja kovan puolustuspelin kautta yritetään tehdä huippumaille olo vaikeaksi. Ja se tehtiin, vaikka harmittavasti tulikin loppuun tuo tasoitus, hienon pelin pelannut maalivahti Lukas Hradecky summasi.
- Maailman kakkosmaata vastaan tasapeli vieraskentällä, iso kiitos joukkueelle ja hyvä tappelu. Pilviin ei saa kuitenkaan nousta, meidän on voitettava näitäkin pelejä jos me kisoihin halutaan.