HJK avasi jalkapallon Eurooppa-liigan lohkopelit tasavahvasti ja upeastikin, mutta sen oli tyytyminen 0–2-tappioon Real Betisille. Espanjalaisvieras livahti tauon kynnyksellä johtoon kuin varkain Willian Josen rankkarimaalilla. Israelilainen erotuomari Roi Reinshreiber vihelsi pilkun VAR-tarkistuksella monen mielestä kyseenalaisesti.
– Vähän osui jalat yhteen – kevyeltä näytti. Tänään (se) oli pilkku, HJK:n valmentaja Toni Koskela aprikoi.
– Paras pallollinen esitys minun aikana europeleissä, Koskela jatkoi.
HJK:n yhtenäinen ja arkailematon esitys oli kantaa hedelmää. Reilun tunnin jälkeen Lucas Lingman kuitenkin epäonnistui kulman jälkeisessä purussa niin, että Willian Jose iski illan toisensa vapaasti takatolpalta.
Kaiken kukkuraksi isänniltä vietiin – VAR-tarkistuksen jälkeen – Malik Abubakarin 67. minuutilla venyttämä osuma paitsiona.
– Olihan se turhauttavaa. Tuuletettiin maalia. Sitten se vietiin pois, HJK:n pelaajista Santeri Väänänen myönsi.
Upea show liki häiriöittä
Torstainen ilta tarjosi loppuunmyydylle HJK:n areenalle, 10 164 katsojaa, kosolti nähtävää. Vain kolme päivää aiemmin, maanantaina, Töölössä koettu fani-häiriköinti HJK–HIFK-derbyssä väistyi mielestä. Nyt fokuksen vei huippufutis, nähtiin ihailtavia yksilösuorituksia ja kuultiin lehtereiltä kannustusta harmonisissa puitteissa.
