Ensimmäinen täysin kiinalaisvalmisteinen matkustajalentokone on tehnyt kaupallisen neitsytmatkansa.
China Eastern Airlinesin lentämä ja valtion tukeman Commercial Aviation Corp of Chinan (COMAC) valmistama kapearunkoinen C919-kone on virstanpylväs Kiinan pyrkimyksessä omavaraisemmaksi maaksi.
Konetta alettiin kehittää 15 vuotta sitten Airbusin ja Boeingin kilpailevia koneita vastaan.
– Sukupolvien yrittämisen jälkeen mursimme lopulta lännen lentomonopolin ja pääsimme eroon 800 miljoonan paidan nöyryytyksestä yhtä Boeing-konetta kohden, Beijing Daily -lehti kirjoitti Reutersin mukaan.
Lehti viittasi maan vuosikymmenten takaiseen talouteen, jolloin Kiina valmisti lähinnä vähäarvoisia tuotteita. Kiinan tuli myydä 800 miljoonaa paitaa voidakseen ostaa yhden Boeing-koneen.
Lue myös: Kotitekoinen raketti pyyhälsi matkustajakoneen korkeudelle Thaimaassa
CCTV: Tyytyväisiä matkustajia
Kiinalaiskoneen ensilento lähti kello 10.32 Shanghaista, ja se laskeutui kaksi tuntia myöhemmin Pekingiin.
Kyydissä oli 128 matkustajaa, jotka lauloivat koneen laskeuduttua oodin synnyinmaalleen.
Kiinan valtiontelevisio CCTV:n mukaan matkustajat olivat luonnollisesti tyytyväisiä matkaan.
Kone on tarkoitettu pääasiassa Kiinan sisäisiin lentoihin, sillä konetta ei ole sertifioitu Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
COMAC kehittää parhaillaan myös leveärunkoista CR929-konetta yhdessä Venäjän kanssa.