Uzbekistan ja Jordania ovat selviytyneet ensimmäistä kertaa historiassaan jalkapallon miesten MM-lopputurnaukseen.
Uzbekistan varmisti paikkansa ensi vuoden MM-kisoissa pelaamalla Aasian MM-karsinnoissa torstaina vieraissa maalittoman tasapelin Arabiemiraattien kanssa. Tulos varmisti sille ennen päätöskierrosta A-lohkon kakkossijan, kun lohkon kaksi parasta pääsee suoraan MM-kisoihin.
Jordania puolestaan kaatoi Omanin vieraskentällä 3–0 ja varmisti B-lohkon kakkossijan.
MM-kisapaikkansa varmisti torstaina myös kisojen vakiokävijä Etelä-Korea, joka on B-lohkon kärjessä. Etelä-Korea varmisti 11. perättäisen MM-kisapaikkansa voittamalla Irakin vieraissa 2–0.
MM-kisat pelataan kesällä 2026 Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa. Turnauksen 48 osallistujamaasta on nyt selvillä kymmenen.
Aasiasta olivat paikkansa varmistaneet jo ennen torstaita A-lohkon ykkönen Iran ja C-lohkon voittaja Japani. C-lohkon toisen kisapaikan vie joko Australia tai Saudi-Arabia. Joukkueet kohtaavat ensi viikolla Saudi-Arabian Jeddassa ottelussa, jossa tasapeli riittää Australialle MM-kisalippuun.
Juttu jatkuu upotuksen jälkeen.
Kisapaikka ollut lähellä ennenkin
Vaikka MM-turnauksen laajentaminen 32 maasta 48 maahan on tuonut muun muassa Aasialle lisää paikkoja ja tehnyt kisoihin pääsemisestä helpompaa, Uzbekistanille paikka MM-kisoissa on myös palkinto pitkään jatkuneesta kehityksestä. 37 miljoonan asukkaan valtio on Keski-Aasian vahvin jalkapallomaa.