Hiihtotähti Aleksandr Bolshunovin ongelmat "ovat osoittautuneet odotettua vakavammiksi", raportoi uutistoimisto RIA Novosti. Venäläinen on kokenut olympiakauden alla vastoinkäymisiä toisensa perään, ja sesongin yllä leijuu suuria kysymysmerkkejä.
Bolshunovia on pidetty viime vuosien parhaana mieshiihtäjänä. Maailmancupin kokonaiskilpailun hän voitti menneellä kaudella ylivoimaiseen tapaan, 965 pisteen erolla ennen maanmiestään Ivan Jakimushkinia. Oberstdorfin MM-kisoissa hän saavutti tänä vuonna yhden kullan, kaksi hopeaa ja yhden prossin.
Olympialaisista Bolshunovilla on kolme hopeaa ja yksi pronssi Pyeongchangista 2018, mutta se kirkkain, olympiakulta puuttuu. Tuon Bolshunovin suuren unelman ja tavoitteen ylle on kuitenkin tullut mustia pilviä Pekingin olympiakauden alla.
Bolshunovin kauteen valmistautumisesta on tullut RIA Novostin ilmaisun mukaisesti "painajainen". Siihen on mahtunut kaatumista pyörällä, ongelmia akillesjänteen kanssa ja ientulehduksesta koituneet vaivat. Bolshunovin suuhun muodostui paise, joka oli leikattava.
Bolshunov joutui käymään myöhemmin lisäksi leukaleikkauksessa: venäläiselle oli virheellisesti asetetun hammaspaikan seurauksena kasvanut operaatiota vaatinut kysta.