Heidi Hautala jättää Euroopan parlamentin yli 20 vuoden työn jälkeen. Pitkäaikaisena Venäjä-kriitikkonakin tunnettu meppi kertoo MTV:n haastattelussa arvionsa itänaapurimme tulevaisuudesta.
Kun Euroopan parlamentin kausi vaihtuu, mepin tehtävät jättää Suomen pitkäaikaisin europarlamentaarikko Heidi Hautala (vihr.). Hän aloitti vuonna 1995 Suomen ensimmäisten meppien joukossa ja on sen jälkeen työskennellyt parlamentissa yhteensä reilut 20 vuotta.
Kotimaan politiikassa Hautala on toiminut kaksi kautta kansanedustajana sekä kaksi vuotta kehitysministerinä Kataisen hallituksessa.
Yksi asia, josta Hautala tullaan poliitikkona muistamaan, on Venäjä-kritiikki. Hän kritisoi Suomen itänaapuria, muun muassa sen ihmisoikeuksien ja kansalaisyhteiskunnan tilaa, tarkkanäköisesti jo 2000-luvun alussa.
Esimerkiksi Hautalan vuonna 2006 eduskunnassa pitämä Venäjä-kriittinen puhe aiheutti kohun ja kirvoitti nuhteet eduskunnan puhemies Paavo Lipposelta (sd.).
– Olin selvästi ollut tekemisissä erilaisten venäläisten kanssa kuin ne, jotka jatkoivat uskoaan siihen, että Venäjästä tulee demokratia, Hautala arvioi nyt.
Useat Hautalan venäläiset keskustelukumppanit ja ystävät olivat oppositioaktiiveja, ihmisoikeuksien puolustajia ja ihmisoikeusloukkausten uhreja. Hautala sanoo, että keskustelut heidän kanssaan auttoivat ymmärtämään, minkälainen maa Vladimir Putinin Venäjä on.
Hautalan mukaan ensimmäiset varoitusmerkit olivat ilmassa jo 90-luvun jälkipuoliskolla, kun kansalaisyhteiskuntaa ja tutkijoita alettiin valvoa. Demokratian murenemisen merkkipaaluina Hautala pitää Putinin valtaannousua vuosituhannen vaihteessa ja hänen kolmatta presidenttikauttaan vuonna 2012.
