Hannu Manninen esiintyi viimeistä kertaa olympiakisoissa Pyeongchangin yhdistetyn joukkuekisassa, jossa Suomi sijoittui kuudenneksi. Manninen paljasti maaliintulonsa olleen itselleen tunteikas hetki.
- Tietenkin haikeat fiilikset on. Aika paljon erilaisia tunteita tossa maalissa purkautui. Tietenkin harmitti, että joutui taipumaan ranskalaiselle, mutta paljon muitakin ajatuksia tuli, hän sanoi.
Kuudensiin olympialaisiinsa osallistunut Manninen, 39, teki paluun Suomen maajoukkueeseen pari vuotta sitten.
- Purkautui kaikki asiat, mitkä tässä viimeisen puolentoista vuoden aikana on ollut, kun Lahteen ensin lähdettiin ja Lahden kautta sitten tänne Pyeongchangiin päätettiin tulla. Siinä on paljon joutunut uhraamaan vapaa-aikaa, perheen aikaa ja töissä on samalla käyty. Aika tiivis yhtälö ja nyt tietää, että se helpottaa, Manninen totesi.
Mannisen osallistuminen joukkuekisaan oli pitkään epävarmaa.
- Täällä paikan päällä on ollut aika vaikeita nämä viimeiset päivät oman terveyden ja vireen kanssa. Pientä kysymysmerkkiä oli ilmassa. Joutui henkisesti kasaamaan itseään, että pystyisi tänään kilpailemaan, hän sanoi.
Päätös kisaamisesta tehtiin viime tingassa.
- Aika viimeiseen asti mietittiin, että pystyykö. Kahdelta lähti bussi, niin vartin yli yksi mietittiin, mitä tehdään. Lääkäri ei nähnyt estettä kilpailemiselle ja tehtiin päätös, että tänään kisaillaan. Sain Jylhän Martilta vielä vertaistukea, miltä se hiihto tuntuu, jos on pientä oireilua, Manninen paljasti.