Satakunnan hyvinvointialuejohtaja Kirsi Varhila pitää varmana, että osaa hyvinvointialueista uhkaa yhdistäminen toisiin alueisiin. Pakon edessä alueet leikkaavat nyt muun muassa ennaltaehkäisevistä palveluista, vaikka se voi tulla kalliiksi tulevaisuudessa.
Hyvinvointialueiden on lain mukaan saatava menonsa ja tulonsa tasapainoon ensi vuodeksi. Vuoden 2026 aikana niiden pitäisi pystyä tekemään niin paljon voittoa, että se kuittaisi vuosien 2023–24 alijäämät.
– On ihan selvää, että kaikki eivät tähän pääse, Satakunnan hyvinvointialuejohtaja Kirsi Varhila sanoo MTV:n Uutisextran haastattelussa.
Satakunnassakin tavoitteen saavuttaminen on epävarmaa, vaikka sen eteen Varhilan mukaan tehdään kaikki mahdollinen.
Koska lakisääteiset palvelut täytyy hoitaa, alueet leikkaavat nyt ei-lakisääteisistä. Tällaisia ovat esimerkiksi monet ennaltaehkäisevät palvelut.
– Siinä saatetaan hukata helmiä samalla, jos mennään tekemään sen tyyppisiä säästötoimenpiteitä, jotka kostautuvat pidemmällä aikajänteellä. Näin tapahtui 90-luvulla mielenterveyspalveluiden osalta. Tämän tyyppisiä virheitä emme toivottavasti nyt tee, Varhila sanoo.