Intiassa hallituksen maanviljelyuudistusta vastaan protestoivat kymmenettuhannet maanviljelijät tukkivat lauantaina useita valtateitä ympäri maata.
Hallitus sijoitti protesteja valvomaan kymmeniätuhansia poliiseja. Pääkaupunki Delhissä myös suljettiin kymmenen metroasemaa.
Intialaiset viljelijät ovat protestoineet maanviljelyä koskevia lakimuutoksia vastaan marraskuusta lähtien. Ympäri maata saapuneet mielenosoittajat ovat asuneet jo viikkoja protestileireissä pääkaupunki Delhin ulkopuolella. Protestileireihin on ehtinyt syntyä muun muassa kirjasto ja lukuisia ruoanjakelupisteitä.Viljelijöiden mukaan säätelyä purkavat lait uhkaavat viedä heiltä elannon ja voitot suuryritysten taskuun. Maanviljelijät pelkäävät jäävänsä hintaneuvotteluissa täysin suuryritysten armoille ja sitä, että tuotteille tähän asti sovitusta minimihinnasta luovutaan.Hallituksen mukaan uudistuksen on määrä modernisoida Intian maataloutta ja parantaa sen globaalia kilpailukykyä ja myös lopulta lisätä viljelijöiden tuloja.
Maanviljelijät leiriytyneet Delhin ympärille viikkojen ajan
Maanviljelijät ovat todenneet, etteivät aio luovuttaa ennen kuin laki perutaan.
– Emme palaa kotiin ennen kuin vaatimuksiimme on taivuttu, protestiliikkeen johtohahmoksi noussut Rakesh Tikait sanoi intialaiskanava NDTV:n mukaan.
Protestit ovat olleet suurimpia sitten vuoden 2014, kun hindunationalistinen BJP puolue otti vallan pääministeri Narendra Modin johdolla.Hallitus ja maanviljelijät ovat käyneet jo lukuisia neuvotteluita, jotka ovat kuitenkin päätyneet pattitilanteeseen.
Toimittajia häiritty
Protestit ovat olleet pääosin rauhanomaisia, mutta viime viikolla tuhannet maanviljelijät tunkeutuivat poliisin barrikadien läpi matkallaan Delhiin jättimielenosoitukseen.Viljelijät, joista useat olivat saapuneet paikalle traktoreilla, murtautuivat ainakin kolmessa keskeisessä risteyksessä poliisin esteiden läpi. Poliisi käytti kyynelkaasua farmarien hillitsemiseen. Yhteenotoissa loukkaantui niin poliiseja kuin maanviljelijöitäkin, ja al-Jazeeran mukaan yksi mielenosoittaja kuoli.