Galatasarayn ja Arsenalin edustajien tunteet vaihtelivat syvästä onnellisuudesta rajuun pettymykseen ja katkeruuteen, kun turkkilaisseura voitti jalkapallon UEFA-cupin loppuottelun rangaistuspotkukilpailulla 4-1.
Istanbulilaisseuran valmentaja Fatih Terim omisti voiton koko Turkille.
- Monet ihmiset kärsivät viime vuonna Turkin maanjäristyksissä, ja jos tämä voitto antoi heille rahtusenkin onnellisuutta takaisin, minä ja pelaajani olemme iki-iloisia, Terim sanoi.
Turkissa alkoivatkin voiton myötä rajut juhlat, jotka jatkuivat myöhään aamuun. Juhlinnassa sai tiettävästi surmansa yksi ihminen ja 18:n kerrottiin loukkaantuneen, kun riehaantuneet kannattajat ampuivat silmittömästi ampuma-aseilla kaupunkien keskustoissa.
- Parhaita olemme eurooppalaisessa jalkapallossa, emme talous- emmekä ihmisoikeusasioissa, turkkilainen Yeni Binyil -lehti kirjoitti kuvaavasti.
"Nyt on pienempien maiden vuosituhat"
Loppuottelu meni rankkarikilpailuun vasta, kun joukkueet olivat pelanneet 120 minuuttia tekemättä maaliakaan. Pelin parhaaksi pelaajaksi valittiin Galatasarayn brassimaalivahti Claudio Taffarel, 34.
- Olen iloinen, että hän on joukkueessani. Hän oli uskomaton ja todellakin ansaitsi parhaan pelaajan palkinnon, valmentaja kiitteli.
Taffarel, maailmanmestari vuodelta 1994, jakoi kiitokset voitosta koko joukkueelle. Rangaistuspotkukilpailussa hänen ei tarvinnut torjua voiton eteen enää kertaakaan. Arsenalin Davor Suker ja Patrick Vieira epäonnistuivat ampumalla pallon maalipuihin.
Turkkilaisseuralle Euroopan seurajoukkueiden cupin voitto oli historian ensimmäinen.
- Olikin jo tylsää nähdä aina samojen vanhojen joukkueiden voittavan vuosi toisen perään. Toivottavasti uudella vuosituhannella pienemmät maat haastavat isompansa paremmin ja voittavat cupeja, Terim lausui.
Galatasarayn jo Turkin sarja- ja cup-mestariksi johdattanut Terim aikoo etsiä itselleen uusia haasteita. Hän ei vielä tiedä, yrittääkö hän saavuttaa niitä juuri Galatasarayssa vai ei.
Wenger valitteli rankkareita
Arsenalin ranskalainen valmentaja Arsene Wenger lupasi vahvistaa joukkuetta tulevaisuudessa sen jäätyä tyhjin käsin tällä kaudella. Valioliigassa joukkue oli toinen, mikä tietää sentään paikkaa mestareiden liigaan ensi kaudelle.
- Tiesin, että minun täytyy hankkia uusia pelaajia, olisimmepa sitten voittaneet tai hävinneet tämän ottelun, joten se ei ole yllätys, Wenger sanoi.
Wenger oli harmissaan rangaistupotkukisan viemisestä Galatasarayn fanien kansoittamaan päätyyn. Ottelun erotuomari, espanjalainen Antonio Jesus Lopez Nieto oli hänen mukaansa arponut päädyn kolikolla, mutta ei kahden joukkueen kapteenin nähden.
- Olin harmissani, että kilpailu potkittiin siinä päässä stadionia. En väitä, että hävisimme siksi - osuimme kahdesti tolppiin -, mutta oli suuri haitta ampua rangaistuspotkut turkkilaisyleisön edessä, hän selvitti.
(STT)