F1-kauden kolmas GP-viikonloppu alkoi Australian Melbournessa ensimmäisillä vapailla harjoituksilla.
LUE MYÖS: Rajun F1-ulosajon seuraus: Tallilla ei varaa virheeseen Australiassa
LUE MYÖS: Australian GP:ssä poikkeukselliset ohitusmahdollisuudet – Valtteri Bottas kilpailusta: "Taktisesti mielenkiintoinen"
Viikonlopun avaussession nopein oli Ferrarin Carlos Sainz, joka oli yli puoli sekuntia nopeampi kuin toiseksi parhaan kierrosajan kellottanut tallikaverinsa Charles Leclerc. Monacolaiskuljettajan ja kolmanneksi yltäneen Red Bullin Sergio Pérezin ero oli toisaalta vain kaksi sadasosaa.
Max Verstappen oli neljänneksi nopein, mutta hän hävisi Sainzille yli kahdeksan kymmenystä.
Mercedeksen ongelmat näkyvät jatkuvan. Lewis Hamilton ja George Russell olivat molemmat reilusti yli sekunnin päässä kärjestä.
Alfa Romeon Valtteri Bottas aloitti viikonlopun 10. sijalla.
Melbournen rataan on tehty täksi kaudeksi mittavia uudistuksia. Useiden mutkien profiilia on muutettu, ja koko rata on pinnoitettu uudelleen ensimmäisen kerran sitten vuoden 1995.
Osittain näistä muutoksista johtuen rengasvalmistaja Pirelli päätyi Australian GP:n osalta poikkeukselliseen ratkaisuun. Käytössä olevat rengasseokset ovat C2 (kova), C3 (keskikova) ja C5 (pehmeä). Yleensä käytössä on kolme peräkkäistä seosta, mutta nyt C4-seos on jätetty valikoimasta pois, koska Pirelli-pomo mukaan sen suorituskyky on hyvin lähellä C3-seosta.