Häät ja avioliitto ovat tärkeässä asemassa ihmisten elämässä, ja niinpä eri kulttuureissa niihin liittyy runsaasti erilaisia perinteitä ja symboliikkaa. Näin on myös tuhansia vuosia vanhassa kiinalaisessa kulttuurissa.
Aikaisempina vuosisatoina kiinalaiset palvoivat avioliiton jumalaa. Tämä kuu-ukoksi kutsuttu jumaluus saattoi pariskunnat yhteen ja valvoi heidän elämäänsä. Uskomusten mukaan hän sitoi tulevien avioparien jalat toisiinsa punaisella, ihmisille näkymättömällä langalla. Jokainen oli siten jo syntyessään sidottu tulevaan puolisoonsa.
Todellisuudessa avioliitto oli kuitenkin ennen kaikkea sukujen välinen sopimus. Niinpä vaikka varsinaiset häätavat saattoivat vaihdella Kiinassa alueittain, olivat kihlauksen ja kihlausajan seremoniat korostuneet. Suvut käyttivät esimerkiksi runsaasti aikaa astrologisesti suotuisan hääajankohdan selvittämiseen. Samoin kihlajais- ja myötäjäislahjojen vaihtamiseen liittyi tarkkoja sääntöjä.
