F1-tulokas Isack Hadjar ajoi seitsemänneksi Japanin osakilpailun aika-ajoissa lauantaina. Racing Bulls -tallin Hadjar kertoi kärsineensä kovista kivuista aika-ajon ensimmäisen osion ensimmäisellä kierroksellaan.
Hadjar pomppasi nopeasti ulos autostaan valitettuaan tiimiradiossa ongelmasta turvavyönsä kanssa. Turvavyö aiheutti ranskalaiskuljettajalle suurta kipua kierroksella. Hadjar oli avausosion 13:s.
– Se oli painajaismaista. Olen todella ylpeä itsestäni. Ensimmäisen osion kierrokseni tuon kanssa, uskomatonta, Hadjar sanoi Sky Sportsin televisiohaastattelussa.
– Huomasin sen jo kolmosmutkassa. Tajusin, että homma ei toimi. Ajoin melkein ulos, itse asiassa. Mutta olen kunnossa.
Talli sai ongelman korjattua, ja Hadjari eteni ratkaisevaan kolmososioon saakka. Hän lähtee seitsemännestä ruudusta tavoittelemaan lyhyen F1-uransa ensimmäisiä MM-pisteitä.
Lue myös: Huimaa draamaa loppumetreillä – Max Verstappen jysäytti paalulle
Lue myös: F1-tähdelle napsahti rangaistus – lähtöruutu uusiksi
Hadjar ajoi ulos ensimmäisen F1-kisansa lämmittelykierroksella Australiassa. Aika-ajojen seitsemäs sija Japanissa oli ranskalaiselle toinen peräkkäinen. Taakse kahdeksanteen ruutuun jäi Ferrarille täksi kaudeksi siirtynyt seitsemänkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton.
– Ei hassumpaa. Melkoinen matka, viime kaudella Formula 2 -luokassa kakkoseksi ajanut Hadjar tuumi.
– Saimme parannettua auton balanssia joka kierroksella. Auto suorastaan heräsi henkiin viimeisellä kierroksella. Se oli fantastinen kierros. En olisi voinut ajaa juuri nopeammin.
Lue myös: Red Bull -debytantti sukelsi pahasti: "Olen hyvin häpeissäni"
Hadjar kertoi vain pitäneensä hauskaa ratissa.
– Auto on todella nopea, ja jos se on myös helppo ajettava, ei kysymystäkään, pystynkö tekemään tulosta.
Hadjarin tallikaveri, Red Bullilta kakkostalli Racing Bullsille pudotettu Liam Lawson ajoi 13. ruutuun.