Autourheilulegenda Bruce McLarenin kuolemasta tulee tänään kuluneeksi 50 vuotta. Uusiseelantilainen pioneeri jätti pysyvästi jälkensä F1-historiaan voittamatta koskaan urallaan kuljettajien tai valmistajien maailmanmestaruutta.
Kuljettajana McLaren voitti vuosina 1959–1968 kaikkiaan neljä F1-osakilpailua ja otti yhteensä 27 palkintosijaa, mutta parhaimpana kautenaankin hän oli MM-sarjassa toinen vuonna 1960. Kahdesta kolmossijasta ensimmäinen tuli Cooperin kuljettajana kaudella 1962 ja jälkimmäinen omaa nimeään kantaneella Bruce McLaren Motor Racingin tiimillä 1969.
McLaren sai surmansa 32-vuotiaana kesken kauden 1970. Hän oli testaamassa dominoimansa Can-Am-sarjan autoa Englannin Goodwoodin radalla, kun auton takasiipi irtosi, mikä lennätti McLarenin päin Lavant-suoran betonireunusta.
Äkillisen kuoleman jälkeen McLarenin kuusi vuotta aiemmin kirjoittamat sanat Tasmanian kilpa-autosarjassa menehtyneen tallikaverinsa Timmy Mayerin kuolemasta tuntuivat kuin ennustukselta hänen omasta lähdöstään.
– Uutiset hänen kuolemastaan olivat sokki meille kaikille, mutta kuka voi sanoa, etteikö hän olisi nähnyt, tehnyt ja oppinut enemmän muutaman vuotensa aikana kuin moni ihminen tekee koko elinaikanaan? McLaren kirjoitti vuonna 1964.
– Jonkin asian tekeminen hyvin on niin tärkeää, ettei ole tyhmänrohkeaa yrittää tehdä sitä paremmin. Olisi elämän hukkaamista olla tekemättä mitään kyvyillään, koska minusta elämä mitataan saavutuksilla, ei vain eletyillä vuosilla.
