Euroopassa on koettu ennätyksellisiä helteitä ja kuivuutta tänä kesänä. Kuivuus näkyy jokien virtaamissa, ja Saksassa matalat vedet ovat paljastaneet hyytäviä viestejä menneisyydestä.
Sosiaalisessa mediassa on ollut tänä kesänä useita huomioita niin kutsutuista nälkäkivistä (saksaksi Hungersteine).
Nälkäkivet ovat Saksan ja Tshekin joissa sijaitsevia kiviä, joihin aikalaiset ovat kaivertaneet vuosilukuja ja viestejä aikoina, jolloin joen vedenkorkeus on laskenut niin matalalle, että kivet ovat tulleet esiin. Tällaisia kiviä tiedetään kymmeniä.
”Jos näet minut, itke".
Kivien vanhimmat merkinnät ovat 1100-luvulta, mutta suurin osa niistä kaiverrettiin 1800-luvulla. Kiviin on usein merkitty vuosiluku joko roomalaisilla tai arabialaisilla numeroilla, ja joskus myös viestejä.
Kenties hyytävin esimerkki on Elbe-joessa Tshekin Decinissä sijaitseva kivi. Sen vanhin näkyvä merkintä on vuodelta 1616. Kivessä lukee viesti: "Wenn du mich siehst, dann weine", eli ”Jos näet minut, itke”.
Lause viittaa siihen, että veden puute joissa aiheutti yleensä huonon sadon, ja sitä kautta nälänhädän, josta kivet ovat myös saaneet nimensä.
Viimeksi kuivuus toi nälkäkiviä laajasti näkyviin vuonna 2018. Ilmastonmuutoksen uskotaan lisäävän kuumia ja kuivia kesiä Euroopassa, jolloin varoitukset menneisyydestä saattavat palata yhä useammin muistuttamaan aiempien sukupolvien ahdingosta.
Alhaiset virtaamat aiheuttavat yhä ongelmia
Vaikka veden määrä joissa ei nykypäivänä vaikuta merkittävästi viljasatoon, on sillä edelleen monia vaikutuksia modernin maailman tarpeisiin. Esimerkiksi Rein-joen tärkeä rahtiliikenne on vaikeutunut, kun joen vedenkorkeus on paikoin vain 56 senttimetriä. Laivat vähintään puolitoista metriä vettä.
Myös jotkin Keski-Euroopan ydinvoimalat ovat vaikeuksissa, kun joista saatava jäähdytysvesi on liian lämmintä tai vettä ei tahdo riittää voimalan tarpeisiin.
Jokien rannoilta on myös paljastunut kuivumisen myötä toisen maailmansodan aikaisia pommeja, ja ihmisiä on varoitettu kävelemästä Rein-joesta paljastuneella joenpohjalla.
Myös muualla maailmassa luonnonmullistuksiin liittyviä viestejä on kaiverrettu jälkipolville. Japanin rannikoilla on satoja tsunamikiviä, joista vanhimmat on kaiverrettu satoja vuosia sitten. Niiden tarkoitus on merkitä, mille korkeudelle tsunami on joskus yltänyt, ja varoittaa ihmisiä rakentamasta liian lähelle rantaa.
Katso videolta, mistä nälkäkivissä on kyse ja miltä ne näyttävät.