ECDC pitää todennäköisenä , että muunnos pääsee leviämään pidemmälle Euroopan maissa.
EU:n alainen Euroopan tautienehkäisy- ja valvontakeskus ECDC arvioi muun muassa Etelä-Afrikassa havaitun koronaviruksen omikronmuunnoksen muodostavan suuren tai hyvin suuren riskin Euroopalle.
ECDC:n mukaan vielä on suurta epävarmuutta omikronin ominaisuuksista, kuten sen tartuttavuudesta tai kyvystä kiertää rokotteiden antamaa suojaa.
– Tilanteessa, jossa deltamuunnos on jälleen nousussa EU:ssa ja Euroopan talousalueella, ovat omikronin saapumisen ja leviämisen vaikutukset mahdollisesti hyvin suuria, viraston lausunnossa kerrotaan.
Etelä-Afrikan ohella omikronmuunnosta on todettu muun muassa Botswanassa, Israelissa ja Euroopassa Belgiassa. Eri maat ovat katkaisseet lentoja eteläisestä Afrikasta ehkäistäkseen muunnoksen leviämistä. Myös markkinat pelästyivät uutta muunnosta, mikä näkyi osakekurssien laskuna.
Etelä-Afrikan Johannesburgissa muunnos on näkynyt tungoksena lentokentällä, kun epätoivoiset matkustajat yrittivät kaikin keinoin päästä viimeisille lennoille ennen sulkua. Joukossa oli muun muassa lomansa lyhyeen jättäneitä brittituristeja.
"Mutaatiot ovat huolta herättäviä"
Yhdysvaltalainen lääkeyhtiö Moderna on kertonut ryhtyvänsä kehittämään erillistä tehosterokotetta uutta virusmuunnosta vastaan.