Espanjassa selvitellään edelleenkin Francon diktatuurin aikaista lapsikauppaa. Lapsia ryöstettiin vanhemmiltaan 1930-luvulta lähtien Espanjan sisällissodan alkaessa, ja ryöstöt jatkuivat 1980-luvun loppupuolelle saakka.
Viiden vuosikymmenen ajan tapahtunut lapsikauppa oli laajaa. Selvitysten mukaan espanjalaisvanhemmilta saatettiin varastaa viiden vuosikymmenen aikana yhteensä lähes 300 000 vauvaa, vaikka tutkinnassa on ollut vain hieman yli 3000 tapausta.
Lapsikauppa oli tuottoisa bisnes, ja siihen osallistui lääkäreitä ja sairaanhoitajia seka katolisia pappeja ja nunnia. Lapset vietiin vanhemmiltaan useimmiten heti synnytysosastolta. Lasten synnyttyä äideille kerrottiin, että heidän vauvansa oli kuollut pian synnytyksen jälkeen.
Vanhemmat eivät saaneet koskaan nähdä kuolleeksi väitettyä vauvaansa eivätkä he saaneet osallistua heidän hautajaisiinsa. Todellisuudessa lapset myytiinkin lapsettomille pariskunnille, joiden talous ja poliittinen vakaumus olivat kunnossa.
Lapsia vietiin Francon vastustajilta
Lapsiryöstön uhriksi joutuneet äidit olivat usein nuoria ja naimattomia, ja etenkin Francon aikaan lapsia vietiin vanhemmilta, jotka vastustivat diktatuuria.
Lapsia vietiin järjestelmällisesti myös vankilaan joutuneilta Francon vastustajilta ja tasavaltalaisilta, jotka olivat kuolleet Espanjan sisällissodassa.
Koko vyyhti alkoi selvitä vasta 2000-luvulla, jolloin ensimmäiset lapsikaupan uhrit astuivat julkisuuteen kertomaan tarinansa. Vähitellen tapauksia alkoi paljastua yhä enemmän, ja Espanjassa aloitettiin laajat etsinnät varastettujen lasten löytämiseksi.
Ihmiset kävivät DNA-testeissä, ja monia kuolleiden lasten hautojakin avattiin testien tekemistä varten. Joistain avatuista haudoista ei kuitenkaan löytynyt minkäänlaisia jäännöksiä, tai jossain tapauksissa haudasta löytyikin aikuisen ihmisen ruumis.