Teppo Nummisesta, 38, tuli tiistain vastaisena yönä eniten runkosarjaotteluja pelannut eurooppalainen. Tampereelta lähtöisin oleva puolustaja pelasi Carolinaa vastaan 1252. ottelunsa NHL:n runkosarjassa. Myös aiempi ennätys oli suomalaispelaajan, Jari Kurrin nimissä.
Numminen antoi Buffalon 7-4-voittoon päätyneessä ottelussa kolme maalisyöttöä ja rikkoi NHL-urallaan myös 600 tehopisteen rajan. Hänen koko runkosarjasaldonsa on 113+489=602.
- Oli ikimuistoinen ilta. Samalla kertaa rikkoutui eurooppalaispelaajien otteluennätys ja omalla uralla 600 pisteen raja, Numminen kertoi puhelimitse STT:lle.
"Media myllyttänyt"
Numminen tunnetaan pelaajana, joka ei pidä itsestään meteliä. Otteluennätys kiinnosti enemmän tiedotusvälineitä kuin NHL-uransa syksyllä 1988 kanadalaisessa Winnipeg Jetsissä aloittanutta Nummista.
- Totta kai tämä ottelu jää mieleen, mutta ennen kaikkea mediasta päin myllytys on ollut pari viime viikkoa aikamoista. Siinä mielessä on helpottavaa, että hommat taas normalisoituvat, 18. NHL-kauttaan pelaava Numminen sanoi.
Pohjois-Amerikassa urheilujännärit on opetettu rakastamaan tilastoja, joten Nummisen merkkipaalu oli ennakkoon yleisessä tiedossa. Huomionosoitukset tulivat kuitenkin vasta ottelun jälkeen.
- Onnitteluja ja haastatteluja. Olin aiemmin ollut puhelimitse yhteydessä Kalervo Kummolaan, Jari Kurriin ja Timo Jutilaan, jotka välittivät Suomen jääkiekkoliiton onnittelut.
NHL:ssä pelaavista eurooppalaisista Nummista lähimpänä runkosarjapelien määrässä on Toronton ruotsalaishyökkääjä Mats Sundin, 35. Hän on pelannut 1173 ottelua.
Buffalo viihtyy hyvin vieraissa
Numminen on tehnyt kauden 17 ottelussa 0+10 pistettä. Hän antoi Carolinaa vastaan syötöt Buffalon ensimmäiseen, kuudenteen ja seitsemänteen maaliin. Ensimmäinen, itävaltalaislähtöisen hyökkääjälupauksen Thomas Vanekin ylivoimalla tekemä 0-1-maali jäi Nummisen mieleen.
- Se oli tärkeä avausosuma. Sain kiekon laitaan, josta syötin sen maalinedustalle Derek Roylle. Hän jatkoi suoraan Vanekille.
Pelinumerosta 27 koko aikuisikänsä tunnettu Numminen sai jääaikaa 23.02, eli oli minuuttimäärällä mitattuna taas kerran joukkueensa kärkeä.
Buffalo sai voitosta pientä lohtua viime kevään pudotuspelien välierätappiolleen. Juuri lopullinen mestari Carolina pudotti Buffalon voittamalla itälohkon loppuottelusarjan 4-3.
- Ainahan lämmittää mieltä lyödä Stanley cup -mestari. Meillä on Buffalossa hyvä joukkue. Kaikki lähtee hyvistä maalivahdeista (Ryan Miller, Martin Biron). Meillä on nopeita, 3-4 ketjun leveydellä ratkaisuihin kykeneviä hyökkääjiä ja liikkuva puolustus.
Nummisen sanoille on katetta. NHL:n itälohkoa johtava Buffalo otti kymmenennen peräkkäisen vierasvoittonsa. Päävalmentaja Lindy Ruffin luotsaama joukkue on hyvä veikkaus vaikkapa Stanley cup -voittajaksi.
Suomalainen päävalmentaja paras Leijonille
Numminen on Winnipegin ja Buffalon lisäksi edustanut NHL:ssä Dallas Starsia ja Phoenix Coyotesia. Valmentajia joukkueissa on tullut ja mennyt - kuten Suomen A-maajoukkueessa.
Neljät talviolympialaiset ja neljät MM-kisat pelannut Numminen on pelannut Leijonissa kuuden eri päävalmentajan alaisuudessa. Taival alkoi Tapparasta tutun Rauno Korven komennolla, ja viimeksi päävalmentajan valtuuksia käytti Torinon olympiaturnauksessa Erkka Westerlund.
Numminen näkisi A-maajoukkueen johtavana valmentajana mieluiten suomalaisen vaihtoehdon.
- Periaatteessa ei ole väliä, mistä maajoukkueen seuraava päävalmentaja on kotoisin, mutta kyllä Suomesta löytyy vähintään yhtä paljon osaamista kuin ulkomailta.
- Jos joku ulkomaalainen pitää mainita, olkoon se HIFK:ta SM-liigassa valmentava Bob Francis. Hän on ammattimies, valittu NHL:n parhaaksi valmentajaksikin.
Numminen ei mainitse Francisin nimeä sattumalta. Heidän tiensä kohtasivat 2000-luvun alussa Phoenix Coyotesissa, Nummisen pelaajana, Francisin päävalmentajana.
Numminen on jo jonkin aikaa jatkanut uraansa "vuosi kerrallaan" -periaatteella. Viime kesänä havaitut sydämen rytmihäiriöt panivat perheellisen miehen arvot puntariin. Terveyden puolesta jatkamiselle ei ole estettä, mutta tuumaustauon paikka on aina keväällä.
- Silloin katsotaan, miten on mennyt pelillisesti ja mikä on terveystilanne. Maajoukkue kiinnostaa aina, mutta siinä pelaamista täytyy harkita tilanteen mukaan.
Teppo Numminen
- Syntynyt: 3. heinäkuuta 1968 Tampereella.
- Asuinpaikka: Buffalo/Tampere/Ruovesi
- Laji: jääkiekko
- Pelipaikka: puolustaja
- Mailakätisyys: oikea
- Pituus/paino: 186 cm/90 kg
- Palkka: 2,6 miljoonaa dollaria/kausi
- Seurat: Tappara (SM-liiga, 1985-1988), Winnipeg Jets (NHL, 1988-1996), TuTo (SM-liiga, 1994-1995), Phoenix Coyotes (NHL, 1996-2003), Dallas Stars (NHL, 2003-2004), Buffalo Sabres (NHL, 2005-).
- Parhaat saavutukset: Olympiahopeaa 1988 ja 2006, maailmancupin 2. sija 2004, olympiapronssia 1998, Kanada cupin 3. sija 1991, 20-vuotiaiden MM-pronssi 1988, 18-vuotiaiden Euroopan mestaruus 1986. Kolme Suomen mestaruutta 1986-1988. SM-liigan paras puolustaja 1988. Neljät olympiakisat, neljät MM-kisat, kaksi maailmancupia, yksi Kanada cup.
- NHL-ura/A-maajoukkue: NHL:ssä 1252 runkosarjaottelua, joissa 113 maalia ja 489 maalisyöttöä=602 pistettä, 467 jäähyminuuttia. NHL:n pudotuspeleissä 66 ottelua, 9+10=19 pistettä. Kautta aikojen eniten NHL:n runkosarjaotteluja pelannut eurooppalaiskiekkoilija. 102 A-maaottelua, 13+23=36.
- Perhe: vaimo Ann-Maarit Numminen, tyttäret Bianca ja Erica.
- NHL-varaus: Winnipegin 2. valinta 2. kierroksella 1986, 29. pelaaja.
- Muuta: Montreal-mailatehtaan pääomistaja.
Eniten runkosarjaotteluja NHL:ssä:
Gordie Howe Kanada 1767
Mark Messier Kanada 1756
Ron Francis Kanada 1731
Dave Andreychuk Kanada 1639
Scott Stevens Kanada 1635
Eurooppalaisista eniten runkosarjaotteluja:
Teppo Numminen Suomi 1252
Jari Kurri Suomi 1251
Mats Sundin Ruotsi 1173
Börje Salming Ruotsi 1148
Jaromir Jagr Tshekki 1126
Suomalaisista eniten runkosarjaotteluja:
Numminen 1252
Kurri 1251
Jyrki Lumme 985
Teemu Selänne 977
Esa Tikkanen 877
(MTV3-STT)
Lue myös: