SM-liigassa pelataan tänään viisi ottelua. Porissa kohtaavat alavireinen Ässät ja nousukuntoinen Lukko.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja molemmilla kerroilla voittoa juhli Lukko. Ässien viimeaikaiset pelit ovat sujuneet mollivoittoisesti. Tiistaina patapaidat nöyrtyivät kotonaan SaiPalle todella heikon esityksen jälkeen. Nyt joukkueen olisi kaivettava työmoraali takaisin, sillä suurimmat ongelmat ovat olleet asenteessa. Iltaa ajatellen motivaatiota saattaa nostaa juuri Lukko ja revanssihenki.
- Tänä vuonna emme ole pelanneet Lukkoa vastaan hyvin. Meillä on selvä näytön paikka. Oman sapluunan kautta pitää mennä ja olla koko ajan aktiivinen. Sitä kautta pitää tulla tulosta, Ässä-laituri Tuomas Santavuori linjaa.
Lukolla on menossa parempi vaihe. Alla on neljä peräkkäistä voittoa ja kettujoukkue on parannellut asemiaan. Toisaalta sarjataulukon kymmenes sija ei anna aihetta riemunkiljahduksille. Ongelmia on edelleen avauspelaamisen kanssa ja suurin syy siihen on se, että pakkiparit ovat eläneet voimakkaasti. Vastaavasti kiekoton puolustaminen on parantunut huimasti.
Seuraa häntä: Joel Armia, Ässät
Tuskaisen startin jälkeen Armia on pääsemässä parempaan iskuun. Armian, Santavuoren ja Aki Uusikartanon kenttä on pystynyt luomaan maalipaikkoja kohtuullisesti, mutta viimeistelystä on puuttunut paras terä. Nyt olisi oiva paikka näpäyttää paikalliskilpailijaa.
Ässät-Lukko - voiton avain
Ässien puolustuskalusto on ottelun alla kysymysmerkki. Varmoja poissaolijoita ovat Ryan Caldwell sekä Tommi Taimi. Lisäksi Miko Malkamäen ja Jesse Jyrkkiön pelituntuma on ohkainen. Avausvaihdot antavat ottelulle suuntaa. Mikäli Ässät paineistaa alusta asti ja yritys näkyy katsomoon asti, niin silloin isännilä on oivat tilaisuus ottaa kauden avausvoitto Lukosta. Lukon tärkein asia liittyy edelliseen, eli avauspelaamiseen. Jos avaussyötöt menevät ränniroiskaisuiksi, niin voitosta on turha haaveilla.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Ottelu on vaikea ennakoitava. Ässät on pieni suosikki kotiedun turvin, mutta Lukon nykyvire on vahvempi: 2-3 osumaa kumpaankin päähän.
HPK-Jokerit - voiton avain
HPK kaatui keskiviikkona saappaat jalassa HIFK:lle 2-3. Ritariryhmältä puuttui tuolloin härskiys maalipaikoissa. Muutoin HPK:n peli on kehittynyt huimasti ponnettoman alkusyksyn jälkeen. Nyt joukkueessa on yritystä, mutta se ei aina näy tulostaululla. Jokereilla on menossa heikompi vaihe. Joukkue on hävinnyt peräti kolmesti peräkkäin, vaikka joukkoon mahtuu kelvollisiakin esityksiä. Asema sarjanelosena ei ole enää vakaa ja voitto helpottaisi henkistä kuormaa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: HPK:lla on nyt iskun paikka: 4-2.
Ilves-Blues - voiton avain
Tupsukorvat ovat ryhdistäytyneet ja viidestä viime pelistä plakkarissa on neljä voittoa. Silti Ilves on vielä sarjan perällä, mutta esitykset lupailevat nousua korkeammalle. Ilveksen sairastuvalla tuntuu pitävän kiirettä ja osa avauksen miehistä on edelleen sivussa. Tämä ei kuitenkaan vaikuta joukkueen moraaliin. Blues katkaisi tiistaina tappioputkensa maali-ilottelussa Pelicansia vastaan. Jostain syystä espoolaisten fokus ei ole pysynyt oikeissa asioissa ja tappioita on tullut. Mikäli Blues ei ole valmis avauskiekosta lähtien, niin illasta tulee vaikea.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Ilves ottaa niukan voiton maalein 3-2.
JYP-Tappara - voiton avain
JYPin maaliruisku on mennyt lähes kokonaan umpeen. Neljästi peräkkäin hurrikaanimiehistö on tehnyt vain yhden maalin. JYPin entinen käskijä Risto Dufva palaa ensi kerran rikospaikalle Tapparan peräsimessä. Ainakin kotijoukkueella on näytön paikka, sillä viimeksi Tampereella Dufvan Tappara voitti 3-2. Tappara uurasti eilen ylitöitä SaiPaa vastaan otettuaan 1-0-voiton rankkareilla. Olettaa sopii, että porkkanapöksyjen pohkeissa on piimää isäntiä enemmän, mitä pidemmälle ottelu etenee.
MTV3.fi-tulosveikkaus: JYP kairaa pakkovoiton: 4-2.
KalPa-HIFK - voiton avain
Sarjajohtaja KalPa saa vieraakseen HIFK:n. Pedot ovat olleet kuopiolaisille sopiva vastus, sillä KalPa on voittanut HIFK:n tällä kaudella kahdesti. KalPa voitti tiistaina JYPin 2-1, mutta oli ajoittain hankaluuksissa vieraiden kovan prässin kanssa. Nahkean avauksen jälkeen HIFK on saavuttamassa sitä tasoa, jota tuollaiselta rosterilta pitääkin odottaa. Neljä peräkkäistä voittoa eivät ole tulleet sattumalta. Vieraiden maalin suulla ensiesiintymisen tekee uusi hankinta Dennis Endras. Hänen olisi tärkeää saada alkuun muutama koppi, jotta itseluottamus ei horjuisi heti kättelyssä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasainen taisto voi kääntyä kummalle tahansa. KalPa on hienoinen suosikki: 3-1.