Suomeen suunniteltu eläinten hyvinvoinnista kertova pakkausmerkintä ottaa harppauksia eteenpäin. Merkin valmistelutyö on edennyt loppusuoralle.
Valmista ehdotusta merkin toteuttamiseksi odotetaan syksyllä. Elintarvikkeisiin tarkoitetulla merkillä halutaan edistää tuotantoeläinten hyvinvointia, tuoda näkyväksi kotieläintiloilla eläinten hyvinvoinnin eteen tehtävää työtä ja parantaa tilojen kannattavuutta. Lisäksi eettisestä tuotannosta kertova merkki toisi lisää valinnanvaraa kuluttajille.
Merkkiä valmistelevat Luonnonvarakeskus (Luke) ja Pellervon taloustutkimus. Työhön on osallistunut laaja kirjo kotieläinalan edustajia muun muassa alkutuotannosta, elintarviketeollisuudesta, kaupan alalta ja järjestöistä. Hanketta rahoittaa Maatilatalouden kehittämisrahasto.
– Merkinnästä on tulossa vapaaehtoinen ja markkinalähtöinen. Jokainen yritys päättää itse, hakeeko merkkiä vai ei. Mahdollista on, että julkinen valtakin voisi edistää merkin käyttöä esimerkiksi joissakin kotieläintukia koskevissa ratkaisuissa, arvioi tutkimusprofessori Jarkko Niemi Lukesta.
Hänen mukaansa merkin käyttöönoton ajankohta riippuu pitkälti siitä, miten yritykset lähtevät siihen mukaan.
Mutalassa karja laiduntaa ulkona
Ylämaankarjaa kasvattava Sanna Tahlo pitää hyvinvointimerkkiä hyvänä ideana.
– Kuluttajanakin haluaisin tietää paremmin ostamani lihan alkuperästä. Merkin pitäisi olla yksinkertainen ja helppo ymmärtää, sanoo Tahlo, joka pitää miehensä Samin kanssa luomutilaa Ylöjärven Mutalassa.
Maatila Tahlo voi ottaa merkin myös omaan käyttöönsä.