Ranskan Sebastien Loeb johtaa kuljettajien mestaruuden ratkaisevaa Ison-Britannian MM-rallia ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen.
Loebillä on perjantain kuuden erikoiskokeen jälkeen 5,3 sekunnin etumatka toisena olevaan Mikko Hirvoseen verrattuna. Hirvonen onnistui avauspäivän viimeisellä erikoiskokeella olemaan 1,1 sekuntia ranskalaista nopeampi.
- Iltapäivästä ajoni on ollut jo paljon parempi. Jos tämä meno jatkuu huomenna, niin saavutamme hyvän lopputuloksen, Hirvonen totesi päivän päätteeksi.
Hirvonen ja Loeb käyvät tiukkaa taistelua maailmanmestaruudesta. Tittelin vie nimiinsä se, kumpi sijoittuu sunnuntain lopputuloksissa korkeammalla.
Loeb hallitsi aamulla
Avauspäivä ajettiin Walesin kosteilla sorateillä. Yön aikana oli satanut vettä ja kisa-alueella oli aamulla aavistuksen sumuista. Perjantain urakka koostui kahteen kertaan ajetusta kolmen erikoiskokeen ryppäästä.
Hirvosen kilpailu lähti hieman nihkeästi liikkeelle, sillä Loeb teki pohja-ajat kolmelle ensimmäiselle erikoiskokeelle, joiden jälkeen kärkikaksikon välinen ero oli 8,9 sekunnissa. Iltapäivän lenkillä puntit hieman tasoittuivat ja suomalainen tykitti pohja-ajat kahdella erikoiskokeella.
Latvala sinnitteli
Hirvosen tavoin Fordin tehdastallissa ajavan Jari-Matti Latvalan kisan avauspäivä oli murheita täynnä. Latvalan auton vasemman etupyörän vetoakseli meni rikki heti kisan ensimmäisellä erikoiskokeella ja hieman myöhemmin akselinvarsi rikkoi myös etujarrut.
Latvalan autoa huollettiin päivän lyhyellä etähuoltotauolla. Jarruvika saatiin korjattua, mutta vetoakseliin ei ollut tarvittavia varaosia. Suomalainen joutui ajamaan päivän kolme viimeistä erikoiskoetta takavetoisella autolla. Ongelmien takia hän on jäänyt kärjestä yli kuusi minuuttia.
Kilpailu jatkuu lauantaina, jolloin ajetaan perjantain tavoin kuusi erikoiskoetta.