Jari-Matti Latvala on siirtynyt Espanjan MM-rallin kärkipaikalle neljän ajetun erikoiskokeen jälkeen.
- Tämä oli hyvä erikoiskoe minulle. Nyt painoin todella kovaa, Latvala iloitsi ralliradiolle.
Latvala nousi johtopaikalle, kun kisaa tähän asti hallinnut Ranskan Sebastien Loeb alkoi kärsiä ensimmäisestä ajovuorostaan. Loebin mukaan tien pinta on paikoin erittäin liukas.
Kun sama reitti ajettiin aamulla, hyötyi Loeb tiestä nousseesta pölystä. Pölyongelman ratkaisemiseksi kisajärjestäjät päättivät lisätä kolmen minuutin vuoroväleihin yhden lisäminuutin. Se helpotti Loebin takana ajavien asemaa.
- Nyt oli erittäin vaikeaa ajaa. Olimme aamulla onnekkaita, kun oli sen verran pölyistä, Loeb harmitteli erikoiskokeen maalissa.
Hivonen kärkikolmikon takana
Citroen-tallin ranskalainen Sebastien Ogier nousi uhkaamaan maanmiehensä toista sijaa. Tallikaverusten välinen ero on nyt vain 2,5 sekuntia.
- Vieläkin oli liukasta, mutta pito oli nyt huomattavasti parempi kuin aamulla, Ogier kuvaili.
Loebin ja Ogierin kanssa mestaruustaistoa käyvä Mikko Hirvonen on neljäntenä reilut puoli minuuttia kärkeä perässä.
- Yritin todella kaikkeni. Ero ei kaventunut paljoa, mutta jotain sentään. Hyvä suunta, Hirvonen sanaili.
Kimi Räikkösen kilpailu päättyi kolmannella erikoiskokeella teknisiin ongelmiin. Ensin Räikkösen Citroen-autoon iski sähkövika, jonka seurauksena auton moottoritilassa syttyi tulipalo. Palon seurauksena moottorin öljynpaineet katosivat ja Räikkösen kohtalona oli keskeytys.
Perjantaina ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta. Päivän viimeinen erikoiskoe ajetaan illan pimeydessä. Kilpailu jatkuu sunnuntaihin asti.