EK22: Power Stagelle yksi tiukka sekuntitaisto, Latvala tyytymässä kolmossijaan

Toyotan Ott Tänak voittaa rallin, Citroenin Esapekka Lappi sijoittuu toiseksi ja Toyotan Jari-Matti Latvala kolmanneksi, jos autoihin ei iske teknistä vikaa tai kuljettajat eivät rysäytä ulos Ruuhimäen Power Stage -erikoiskokeella.

Tänak johtaa rallia ennen päätöspätkää 21,1 sekunnilla ennen Lappia. Kolmantena oleva Latvala ei pysty enää ajamalla saamaan Lappia kiinni, sillä eroa kaksikon välillä on 8,6 sekuntia.

- Kilometrit loppuvat kesken. En ottanut kovaa riskiä. Maltti pitää pysyä päässä, Latvala sanoi ralliradiossa toistamiseen ajetun Laukaan erikoiskokeen jälkeen.

- Jos en mokaa, niin eiköhän tämä ollut tässä, Lappi tokaisi kakkossijaa tarkoittaen.

Päätöserikoiskokeella tiukin taisto käydään nelossijasta Norjan Andreas Mikkelsenin ja ranskalaismestari Sebastien Ogierin välillä. Mikkelsen lähtee päätöspätkälle 2,2 sekunnin etumatkan turvin.

Muista suomalaisista Fordin Teemu Suninen jatkaa kahdeksantena ja Skodan Kalle Rovanperä yhdeksäntenä. Sunisen ero kärkeen on lähes kaksi ja puoli minuuttia, eikä hän ole pystynyt taistelemaan millään erikoiskokeella kärkisijoista.

- Vauhtia on, mutta sitten kun näen muiden ajat, joutuu pettymään, Suninen harmitteli.

Ennen Laukaan erikoiskoetta nähtiin myös Hyundai-tallin taktikointia, kun Craig Breen otti tahallaan 20 sekunnin aikasakon ja päästi Thierry Neuvillen edelleen kokonaistilanteessa kuudenneksi. Neuville taistelee tällä kaudella maailmanmestaruudesta Tänakin ja Ogierin kanssa.

Toyotan Kris Meeken ralli päättyi jo toisen kerran viikonlopun aikana keskeytykseen, kun britti joutui pysähtymään Laukaassa rengasvaurioon. Lauantaina Meeke kaasutti rajusti päin isoa kiveä ja joutui keskeyttämään. Meeke palasi tänään kisaan mukaan Ralli 2 -säännön turvin.

Päätöserikoiskoe käynnistyy Ruuhimäessä kello 13.18.

Suomen MM-ralli, tilanne EK22/23:

 1. Ott Tänak         Toyota  2.25.16,0
 2. Esapekka Lappi    Citroen     +21,1
 3. J-M. Latvala      Toyota      +29,7
 4. Andreas Mikkelsen Hyundai     +51,0
 5. Sebastien Ogier   Citroen     +53,2
 6. Thierry Neuville  Hyundai   +1.31,7
 7. Craig Breen       Hyundai   +1.34,0
 8. Teemu Suninen     Ford      +2.27,0
 9. Kalle Rovanperä   Skoda/W2  +7.29,4
10. Nikolai Gryazin   Skoda    +10.01,4

Erikoiskokeen 22 nopeimmat:

1. Mikkelsen    5.23,1
2. Lappi          +0,4
3. Ogier          +0,5
4. Tänak          +1,3
5. Latvala        +1,7
6. Neuville       +5,6
7. Suninen        +6,4

Kilpailun aikataulu:

Torstai 1.8.
09.00 Testierikoiskoe: Vesala (4,26 km)
19.00 EK1: Harju 1 (2,31 km)

Perjantai 2.8.
08.18 EK2: Oittila (19,34 km)
09.21 EK3: Moksi 1 (20,04 km)
10.24 EK4: Urria 1 (12,28 km)
11.16 EK5: Ässämäki 1 (12,33 km)
12.39 EK6: Äänekoski 1 (7,80 km)
13.56 Huoltotauko (40 min)
15.24 EK7: Moksi 2 (20,04 km)
16.27 EK8: Urria 2 (12,28 km)
17.19 EK9: Ässämäki 2 (12,33 km)
18.42 EK10: Äänekoski 2 (7,80 km)
20.00 EK11: Harju 2 (2,31 km)

Lauantai 3.8.
08.08 EK12: Pihlajakoski 1 (14,42 km)
09.10 EK13: Päijälä 1 (22,87 km)
10.08 EK14: Kakaristo 1 (18,70 km)
11.34 EK15: Leustu 1 (10,50 km)
13.00 Huoltotauko (40 min)
15.08 EK16: Pihlajakoski 2 (14,42 km)
16.10 EK17: Päijälä 2 (22,87 km)
17.08 EK18: Kakaristo 2 (18,70 km)
18.34 EK19: Leustu 2 (10,50 km)

Sunnuntai 4.8.
08.38 EK20: Laukaa 1 (11,75 km)
09.38 EK21: Ruuhimäki 1 (11,12 km)
11.01 EK22: Laukaa 2 (11,75 km)
13.18 EK23: Ruuhimäki 1 (11,12 km) *PowerStage*