Mikko Hirvosen taistelu Suomen MM-rallin kärkisijoista jatkuu.
Hirvonen on 17 ajetun erikoiskokeen jälkeen kilpailussa neljäntenä 24,9 sekunnin päässä kolmantena olevasta Thierry Neuvillesta. Belgialainen käy tiukkaa taistoa toisella sijalla olevan Norjan Mads Östbergin kanssa. Kaksikon välillä on vain 2,2 sekuntia. Kisaa johtavan Sebastien Ogierin etumatka kakkossijaan on reilut puoli minuuttia.
Hirvosen mukaan hänellä on kova työ päästä mukaan taistelemaan palkintosijoista. 17. erikoiskokeella Hirvonen oli neljänneksi nopein Neuvillen viedessä pohja-ajan.
- Kaverit taistelevat edessä kovaa. Ajamalla heitä voi olla hankalaa ottaa kiinni, Hirvonen totesi wrc.comin ralliradiolle.
Hirvosen ohella suomalaispanosta kisassa täydentävät kuudentena oleva Jarkko Nikara ja kahdeksantena oleva Jari Ketomaa. Ketomaa johtaa WRC2-luokan kilpailua.
Perjantaina teknisten ongelmien seurauksena keskeyttäneet suomalaiskuskit Juho Hänninen ja Esapekka Lappi jatkoivat kilpailua lauantaina. Samoin torstaina keskeyttänyt Jari-Matti Latvala jatkaa ajamista.
Kilpailusta on jäljellä kuusi erikoiskoetta. Seuraavaksi vuorossa on Ouninpohjan legendaarinen erikoiskoe, jolle ensimmäinen auto starttaa kello 10.32.
Suomen MM-ralli, tilanne EK 17/23:
1. Sebastien Ogier VW 1.51.51,1 2. Mads Östberg Ford +32,3 3. Thierry Neuville Ford +34,5 4. Mikko Hirvonen Citroen +59,4 5. Kris Meeke Citroen +1.22,6 6. Jarkko Nikara Mini +2.29,2 7. Dani Sordo Citroen +3.17,5 8. Jevgeni Novikov Ford +6.51,3 9. Jari Ketomaa Ford +6.58,6 10. Roberg Kubica Citroen +8.19,6 ... xx. Jari-Matti Latvala VW +20.58,7
Erikoiskokeen 17 nopeimmat:
1. Thierry Neuville Ford 5.03,9 2. Mads Östberg Ford +0,9 3. Sebastien Ogier VW +2,1 4. Mikko Hirvonen Citroen +3,6 5. Andreas Mikkelsen VW +3,6 6. Jari-Matti Latvala VW +4,9 7. Jarkko Nikara Mini +5,4 8. Jevgeni Novikov Ford +5,9 9. Juho Hänninen Ford +6,8 10. P-G. Andersson Ford +7,5
Kilpailun aikataulu:
Keskiviikko 31.7.
19:00 Aika-ajoerikoiskoe: Ruuhimäki (4,62 km)
21:00 Lähtöpaikkojen valinta Paviljongilla
Torstai 1.8.
12:15 EK1: Himos 1 (4,45 km)
13:40 EK2: Torittu 1 (8,30 km)
15:18 EK3: Koukunmaa (13,68 km)
17:34 EK4: Torittu 2 (8,30 km)
19:00 EK5: Himos 2 (8,72 km)
20:30 EK6: Killeri 1 (2,06 km)
(Yhteensä 45,51 ek-km)
Perjantai 2.8.
9:48 EK7: Jukojärvi 1 (21,90 km)
10:56 EK8: Palsankylä 1 (13,92 km)
11:41 EK9: Mökkiperä 1 (13,74 km)
12:44 EK10: Lankamaa 1 (23,66 km)
Huolto Paviljonki
15:36 EK11: Jukojärvi 2 (21,90 km)
16:44 EK12: Palsankylä 2 (13,92 km)
17:29 EK13: Mökkiperä 2 (13,74 km)
18:32 EK14: Lankamaa 2 (23,66 km)
20:30 EK15: Killeri 2 (2,06 km)
(Yhteensä 158,50 ek-km)
Lauantai 3.8.
8:26 EK16: Surkee 1 (14,95 km)
9:24 EK17: Leustu 1 (9,65 km)
10:32 EK18: Ouninpohja 1 (33,01 km)
11:50 EK19: Painaa 1 (7,49 km)
Huolto Paviljonki
14:04 EK20: Surkee 2 (14,95 km)
15:02 EK21: Leustu 2 (9,65 km)
16:10 EK22: Ouninpohja (2 33,01 km)
17:40 EK23: Painaa 2 (7,49 km) *Power Stage*
19:15 Podiumjuhlat Paviljonki
(Yhteensä 130,20 ek-km)
Neste Oil Ralli, tv-lähetykset:
Lauantai 3.8.
klo 11.30 Painaa 1, erikoiskoe, MTV3 MAX Suora
klo 17.30 Painaa 2, Powerstage, MTV3 MAX Suora
klo 19.15 Tulosruutu, MTV3 Suora
klo 19.20 Ralliextra live (palkintojenjako) MTV3 Suora
klo 22.30 Lauantain ajot ja tunnelmat, MTV3 MAX
klo 02.10 Lauantain tapahtumat ja tunnelmat, MTV3
Sunnuntai 4.8.
klo 20 Kisan kooste, MTV3 MAX