Eduskunnasta luopuva kokoomuskonkari Pertti Salolainen on paitsi pitkän linjan poliitikko, myös Suomen WWF:n perustaja ja luontokuvaaja. Hän on kuvannut luontoa yli 55 vuotta ja hänen kuviaan on esitelty lukuisissa näyttelyissä, myös ulkomailla.
MTV Uutiset tapasi Salolaisen Viikin luonnonsuojelualueella, joka on tunnettu rikkaasta linnustostaan. Hänen kameraansa taltioitui muun muassa talven ensimmäiset punatulkut.
– Luonto on pitänyt minut selväjärkisenä, kun on ollut vaikeita paikkoja, Salolainen kertoo.
Salolainen päättää tänä keväänä 38 vuotta kestäneen kansanedustajauransa. Hän on toiminut urallaan ulkomaankauppaministerinä Harri Holkerin ja Esko Ahon hallituksissa, kokoomuksen puheenjohtajana sekä Lontoon suurlähettiläänä.
"Alkuperäisluontoa suojeltava"
Salolainen on vakaumuksellinen ympäristön ja luonnon puolestapuhuja ja hän on ollut teemalleen uskollinen poliittisen uransa alusta saakka.
Salolaisen mukaan tärkeintä on vanhojen metsien suojelu uhanalaisten eliölajiemme kannalta.
Etelä-Suomessa suojelutilanne on Salolaisen mukaan heikoin: vain noin kolme prosenttia metsistä on suojeltu, kun kansallinen standardi olisi 10 prosenttia.
– Meidän alkuperäisluonto on järkyttävän uhattuna. Helposti syntyy mielikuva, että kaikki olisi hyvin, mutta se ei ole niin, Salolainen sanoo.