Puolustaja Sami Lepistö nostaa viime kevään MM-kisojen Venäjä-kohtaamisen kaikkien aikojen mielenpainuvimpien maaotteluidensa joukkoon.
Suomen pääosin melko nimetön ryhmä tuli toukokuun MM-kisojen alkulohkon otteluun raivoisalla asenteella ja onnistui ihmeellisellä tavalla pitämään intensiteettinsä loppuun asti. Venäjä kaatui Hartwall Areenassa maalein 2-3.
Lepistö oli mukana hiillostamassa Venäjän supertähtiä, joista Ilja Kovaltshuk oli ottelussa aivan suunniltaan. Kovaltshuk huitoi vaihtoaitiosta huudellutta Lepistöä mailalla ja rusikoi päätösminuutilla Leijona-hyökkääjä Janne Pesosen maalin edessä.
Tällä kertaa Kovaltshukia ei Areenassa nähdä, kun hän vetäytyi maajoukkuetehtävistä Helsingin Karjala-turnauksessa. Lepistön mukaan viime kevään nahinat on jo unohdettu, mutta ottelu jäi elämään hänenkin mieleensä.
– On se varmasti kaikin puolin yksi hienoimmista matseista. Fiilis oli katossa ja peli kulki itsellä ja joukkueella. Kyllä se oli varmasti yksi kärkimatseista, joita on jäänyt mieleen, Lepistö sanoo.
– Koko se turnaus oli sellainen, että joukkueessa oli tosi hyvä fiilis. MM-kisoissa on kuitenkin oma hässäkkänsä ja kaikki elävät täysillä. Voi olla, että torstaista ei välttämättä tule ihan samanlaista keissiä, mutta ei sitä koskaan tiedä, hän toteaa hymyillen.
Venäjä-Suomi suorana MTV Sport 1 -kanavalla ja Katsomossa! Lähetys alkaa kello 18.00. Karjala-turnauksen kaikki ottelut MTV Totalilla.