Korkeushyppääjä Blanka Vlasic, 25, on saanut lähes koko ikänsä kestää pilailua pituudestaan – ja nainen näyttää ottavan asian “coolisti”. 193-senttisen kroaattikaunottaren ilme ei värähdä, kun kanssakilpailijat ja valmentajat huomioivat poikkeuksellisen ominaisuuden milloin tanssiinkutsuin, milloin vertaamalla omaa pituuttaan Blankan varteen.
Esimerkiksi kestävyysjuoksija Haile Gebrselassien seisoessa losangelesilaisella harjoituskentällä Vlasicin kupeella, on naisen jalan yläosa yhtään liioittelematta etiopialaispikkumiehen rinnan kohdalla.
MTV3.fi:n kanssa “Losissa” alas istahtanut Vlasic eli lapsuuttaan Jugoslavian sisällissodan yhtenä osapuolena olleen Kroatian eteläisessä kaupungissa Splitissä.
– Olin onnekas, sillä en huomannut sodan läsnäoloa mitenkään. Muistan vain kuulleeni rintaman käyneen lähimmillään 100 kilometrin päässä Splitistä, Vlasic kertaa.
Splitissä edelleen asuva Vlasic haluaa omien sanojensa mukaan elää rakastamassaan kaupungissa elämänsä loppuun saakka.
Edes rimaa ei näkynyt
Korkeushyppääjäksi Kroatian ehkä palvotuin yksilöurheilija päätyi kymmenottelijaisänsä avustuksella.
– Olin aina isäni mukana harjoitteluhalleilla ja stadioneilla, Blanka muistelee.
Monipuolisesti kilpailleen isän ansiosta Blankallakin oli mahdollisuus kokeilla lähes kaikkia mahdollisia lajeja lentopallosta yleisurheilulajeihin. Viimeistään poikkeuksellinen fysiikka pituuskasvuineen osoitti suunnan lajivalinnalle.
– Harjoitusolosuhteet olivat huonot. Joillakin hyppypaikoilla ei nähnyt vauhdinottopaikalta rimalle saakka, Vlasic kertoo hymyillen.
Teksti ja kuva: Mikko Niimes, Los Angeles
Lue Blankan kirjoituksia naisen omilta sivuilta http://www.blanka-vlasic.hr/ (englanniksi).
(MTV3)