Merkuriuksen pinnasta julkaistiin ennennäkemättömiä kuvia

Merkuriuksen tarkka koostumus edelleen arvoitus tutkijoille

Esa kertoo, että Merkurius on hyvin tummasävyinen planeetta. Ensisilmäykseltä planeetan pinta muistuttaa oman Kuumme pintaa, mutta Merkurius heijastaa valoa kolmanneksen vähemmän.

Merkuriuksella näkyvät vaaleammat alueet ovat tuoreempia muodostelmia. Tutkijat eivät vielä tarkalleen tiedä Merkuriuksen koostumusta, mutta planeetan pinnalle nousseet ainekset kuitenkin tummuvat ajan myötä.

Lue myös: Eurooppalais-japanilainen avaruusluotain BepiColombo lähetti ensimmäiset lähikuvansa Merkuriuksesta

Merkurius kiinnostaa avaruustutkijoita muun muassa siksi, että se on aurinkokuntamme neljästä sisemmästä kiviplaneetasta Maan ohella ainoa, jolla on magneettikenttä.

Syystä ei ole varmuutta, sillä magneettikentän syntyminen vaatii planeetalta nestemäistä ydintä, ja Merkuriuksen kokoisella planeetalla tällaisen ytimen olisi jo pitänyt hyytyä kauan sitten.

Näin kävi Marsille, joka menetti oman magneettikenttänsä jo kauan sitten.

ESA

Merkurius on ääripäiden planeetta, sillä päivällä sen pintalämpötila voi Auringon porottaessa nousta jopa 430 celsiusasteeseen, kun taas öisin lämpötilat laskevat aina 180 pakkasasteeseen. Planeetan päivät ja yöt kestävät noin kolme Maan kuukautta.