Imatralainen Anssi Kiander koki aikamoisen tärskyn uudenvuoden yönä vuosien 1996 ja 1997 vaihteessa, kun Komet Bomb 3 -tähtipommi räjähti suoraan hänen kasvoilleen.
Tapaus ei ollut ainoa laatuaan. Kyseinen ilotulite aiheutti vammoja jopa 263 henkilölle Suomessa. Eräskin uhreista menetti silmänsä. Yhtiö määrättiin lopulta maksamaan korvauksia. Ilotulitteen tulilanka oli lainvastainen, ja kaksi maahantuojan edustajaa tuomittiin käräjäoikeudessa tapauksen vuoksi ehdolliseen vankeuteen.
Kiander itse muistaa, että oli laittanut pommin tukevasti lumihankeen aidan taakse. Sytyttääkseen sen hän kuitenkin joutui kumartumaan räjähteen ylle. Kun hän sytytti tulilangan, räjähti ilotulite suoraan hänen kasvoilleen.
– Se oli sellainen jysäys. Muovikorkki lensi otsaan ja kaikki se tulisuihke ja lämmin aalto löi naamalle. Sitten lensin selälleni hankeen. Kun avasin silmät, näin että se räjähti taivaalla, hän muistelee tapausta.
"Ovat kuitenkin pommeja"
Kiander harmittelee, että tuohon aikaan älypuhelimet eivät olleet käytössä. Hänen oudosta olemuksestaan olisi näet saanut komeita kuvia.
– Olin sen näköinen, kun animaatioissa tiedemies tekee sekoituksia laboratoriossa. Tukka pystyssä ja naama mustassa, hän kuvailee.
Tapauksen ansioista hän kertoo kuitenkin tänä päivänä kunnioittavansa ja varovansa ilotulitteita uudella tavalla. Hän kuvailee tuntojaan jopa pelonsekaisiksi.
– Ovat kuitenkin pommeja, hän pohtii.
"Kyllä jokaisen pitää tuo päätös tehdä omassa itsessään"
Kiander ei kokemuksestaan huolimatta itse kannata kansalaisaloitetta, joka ehdottaa ilotulitteiden kuluttajamyynnin kieltämistä. Aloite käytännössä lopettaisi yksityishenkilöiden ilotulitteiden ammunnan, jättäen sen ammattilaisten tehtäväksi.