Aku Partanen järjesti Lahden Kalevan kisoille juhlavan avauksen ensimmäisenä kilpailupäivänä torstaina. Partanen voitti 20 kilometrin kävelyn Suomen ennätysajalla 1.19.25. Hän kohensi ennätystä yli minuutin ja alitti samalla Budapestin MM-kisojen tulosrajan.
UUTINEN: Heti jysähti Kalevan kisoissa! Aku Partanen pisti 23 vuotta vanhan Suomen ennätyksen uusiksi
Ennätystään Partanen paransi yli kaksi minuuttia. Suomen ennätys 1.20.42 oli hänen valmentajallaan Valentin Konosella vuodelta 2000.
Lappeenrannan Urheilu-Miehiä edustava Partanen päätti yrittää ennätystä viimeistelyharjoituksensa jälkeen.
– Kilpailussa ei ollut heikkoja hetkiä. Tuntui koko ajan hyvältä, Partanen kertoi.
– Tein vain sitä, mitä olen tehnyt treeneissäkin, Partanen totesi viileästi.
Partasen päämatka MM-kisoissa on 20 kilometriä, mutta hänet on jo valittu myös 35 kilometrille.
– Tämä tulos luo itseluottamusta, mutta 20 kilometrin taso on laaja. Budapestiin on tähdätty, mutten lähde kisoihin henkseleitä paukutellen, Partanen ennakoi elokuun loppupuolen kilpailuita.