Lähes viisikymmentä tennispelaajaa joutuu kahdeksi viikoksi hotellikaranteeniin Australiassa, koska tilauslennoilla Australian avoimeen mestaruusturnaukseen paljastui koronavirustartuntoja.
Tartunnat ovat takaisku kauden ensimmäisen grand slam -turnauksen valmisteluissa. Abu Dhabista Melbourneen lentäneessä koneessa paljastui yksi koronatartunta, ja Los Angelesista tulleessa koneessa kaksi tartuntaa. Yksikään koronatartunnan saaneista ei ollut pelaaja, mutta Australian viranomaiset pitävät pelaajia altistuneina.
Altistuneita pelaajia odottaa Australiassa kahden viikon karanteeni, eivätkä he saa poistua sen aikana hotellihuoneestaan. Aiemmin Australian avoimet on kertonut, että pelaajat voivat harjoitella karanteeniaikana viiden tunnin aikana päivittäin, mutta altistuneita sääntö ei koske.
– Olemme yhteydessä kaikkiin lennolla olleisiin ja etenkin pelaajiin, joiden valmistautuminen turnaukseen nyt muuttuu, kertoi Australian avointen turnausjohtaja Craig Tiley.
Tennisliiton mukaan Henri Kontinen ja Emil Ruusuvuori ovat jo Australiassa, eivätkä he matkustaneet altistumisia tuoneilla lennoilla maahan. Kumpikin aikoo pelata yhden valmistavan turnauksen ennen 8. helmikuuta alkavaa arvoturnausta.
Altistuneissa kovia nimiä
Abu Dhabista Australiaan matkasi 23 pelaajaa ja Los Angelesista 24. Australialaismedian mukaan altistuneisiin kuuluvat muun muassa Abu Dhabista lentäneet grand slam -voittajat Bianca Andreescu, Angelique Kerber ja Svetlana Kuznetsova sekä Los Angelesista matkanneet Australian avointen entinen mestari Victoria Azarenka, Yhdysvaltain avointen voittaja Sloane Stephens ja Japanin ykköspelaaja Kei Nishikori.