Saksan Erik Zabel otti perjantaina pyöräilyn Ranskan ympäriajon kuudennen etapin voiton. Saksalainen sprinttikuningas kukisti Forges-les-Eauxista Alenconiin poljetun 199,5 kilometrin osuuden loppukirissä molemmat "perintöprinssinsä", Espanjan Oscar Freiren ja Australian Robbie McEwenin. Espanjan Igor Gonzalez de Galdeano jatkaa yhä kokonaiskilpailun johdossa.
Etappivoitto oli 32-vuotiaalle Zabelille miehen ensimmäinen tämän vuoden Tour de Francessa ja kaikkiaan uran kahdestoista maantiepyöräilyn kuninkuusajossa. Voitto toi myös ajajan tallille Team Telekomille pitkästä aikaa hyviä uutisia: talli on joutunut kärsimään tähtiajajansa Jan Ullrichin typerästä huumekärystä.
Zabel johtaa nyt ympäriajon pistekilpailua seitsemällä pinnalla ennen McEwenia. Freire ja nuori australialaislupaus Baden Cooke ovat jääneet jo selvästi kärkikaksikosta tässä sprinttereiden hallitsemassa kisassa. Parhaan kiipijän paitaa pitää puolestaan Ranskan Christophe Mengin.
Kokonaistilanteessa ei muutoksia kärjen osalta nähty. Gonzalez de Galdeanon johto tallitoveri Joseba Belokiin on neljä sekuntia, ja jenkkitähti Lance Armstrong on seitsemän sekuntia kärjen takana. Edellispäivän osuuden tapaan jälleen nähtiin joukkokolari.
Tällä kertaa pahiten kärsi Kazakstanin Alexandr Shefer, jonka kisa päättyi ranskalaismaantien pintaan kasvot ruhjeilla. Lauantaina ympäriajo etenee Bagnoles-de-L'Ornesta Avranchesiin. Seitsemännellä osuudella on mittaa 176 kilometriä, ja parin päivän tasamaan jälkeen pyöräilijöillä on edessään jälleen muutama kunnon kiipeäminenkin.
(MTV3 - STT)