Vuorotteluvapaan suosio on kasvanut tasaisesti. Vuorotteluvapaa on suosittu erityisesti terveydenhuollon ja opetustoimen tehtävissä työskentelevien parissa.
Vuorotteluvapaasta on kehittynyt yhä käytetympi työelämän henkireikä. Tälle vapaalle lähtijöiden määrä on kasvanut tasaisesti.
-Työministeriön arvion mukaan vuorotteluvapaan järjestelmä on hyvä. Ministeriö kannattaa sen jatkamista ja vakinaistamista, kertoo hallitusneuvos Raili Hartikka työministeriöstä.
Nyt voimassa olevan lain mukaan vuorotteluvapaan järjestelmä on voimassa vuoden 2007 loppuun. Jos työntekijä on tehnyt sopimuksen vapaalle lähtemisestä tuon vuoden aikana, vapaan voi pitää vielä 2008. Hartikan mukaan työministeriön käsitys on, että vuorotteluvapaa voi toimia monesti vaihtoehtona sairaslomalle.
-Saattaakin olla niin, että sairaslomat lisääntyisivät, jos vuorotteluvapaat loppuvat. -Jaksamispuolella on merkitystä jo silläkin, että työntekijöillä on tietoisuus siitä, että voi jäädä vuorotteluvapaalle jos uupuu. Vaikka vuorotteluvapaata ei siis edes käyttäisi, jo pelkkä mahdollisuus auttaa jaksamaan, Hartikka arvioi.
Vuorotteluvapaa suosittu kuntatyöläisten keskuudessa
Huhtikuulta saadut tilastotiedot kertovat, että vuorotteluvapaalla oli tuolloin 7827 suomalaista. Vuotta aiemmin huhtikuussa luku oli 5917. Vuorotteluvapaalle lähtijöistä 30 prosenttia oli huhtikuussa kunta-alan työntekijöitä, 10 prosenttia valtiolta ja loput yksityiseltä sektorilta.
-Kunta-alan työntekijöiden osuus on ollut näin iso koko vuorotteluvapaan järjestelmän ajan (1990-luvun puolivälistä). Tämä ilmeisesti kuvastaa jaksamisen tilannetta: voi pitää yllätyksenä, että vapaalle lähtijöiden määrä on painottunut näin paljon terveydenhuollon ja opetustoimen sektoreille, hallitusneuvos myöntää.
Hartikan tietoon ei ole tullut tapauksia, joissa työnantaja olisivat kieltänyt firmassaan vuorotteluvapaat kokonaan.
-Jos työnantajalla on esimerkiksi ongelmia saada työvoimaa, niin on aika ymmärrettävää, että sellaisessa tilanteessa ei päästetä helpolla vuorotteluvapaalle. Pitää muistaa, että vuorotteluvapaa perustuu vapaaehtoisuuteen työntekijän ja työnantajan kesken.