Suomalaishiihtäjät jäivät kauas kärjestä nuorten MM-hiihdoissa perjantaina aamupäivällä. Tyttöjen vapaalla hiihtotavalla viiden kilometrin matkalla parhaasta sijoituksesta vastasi 12:nneksi sijoittunut Noora Virtanen. Lari Lehtonen oli poikien 10 kilometrin vapaalla 26:s.
Lahden Hiihtoseuraa edustava Virtanen, 18, jäi kilpailun voittaneesta Venäjän Natalia Iljanasta 54,6 sekuntia. Venäläisten kaksoisvoiton varmisti hopeallaan Julia Kolesnitshenko ja Norjan Betty-Ann Nilsen oli kolmas.
Virtanen oli tyytyväinen suoritukseensa.
- Kyllä tämä lähelle kauden parasta hiihtoa menee. En ainakaan tänään olisi pystynyt parempaan. Olosuhteet olivat vaikeat ja erityisesti alamäet olivat pahoja, Virtanen sanoi.
Muista suomalaisista pirteästi esiintynyt Silja Tarvonen oli 22:s, Ulla Kiili 33:s ja Emilia Soudunsaari 52:s.
Poikien kilpailun voittoon hiihti jo toisen kultamitalinsa kisoissa napannut Petter Northug. Toiseksi lykki Japanin Keishin Yoshida (30 sekuntia Northugista jäljessä) ennen norjalaista Emil Hegle Svendeseniä.
Suomalaisittain odotukset olivat korkealla, mutta tulokset jäivät laihoiksi. Joukkueen kuopuksella Lehtosella, 17, olisi riittänyt rahkeet parempaankin, sillä imatralainen menetti arvokkaita sekunteja kaatumiseen.
- Kaaduin kyljelleni ja siinä tuhriintui aikaa. On tämä rata vesikelillä todella vaikea, Lehtonen sanoi.
Takaa-ajossa maanantaina hopealle hiihtänyt Toni Närväinen oli yllättäen vasta 46:s. Lieksalainen ei ollut Suomen joukkueen edustajien mukaan ehtinyt palautua alkuviikon nappisuorituksesta.
-Jos tämä olisi ollut kisojen ensimmäinen startti, en olisi nyt tässä, vaan jossain tuolla metsiköissä painelemassa karkuun, Närväinen sanoi maalialueella kisan päätyttyä.
Kisojen päätöspäivänä lauantaina hiihdetään vielä sekä tyttöjen että poikien viestit.
(MTV3-STT)