Oulun Kärppien alkusyksy on ollut nihkeä, sillä hallitsevan mestarin peli on yskinyt SM-liigassa välillä pahasti. CHL:ssäkin joukkue on hävinnyt molemmat pelinsä.
Millä mielin sarjatauolle, hyökkääjä Kristian Kuusela?
- Toiveikkain. Saimme pari voittoa aika raskaan vaiheen jälkeen, mikä käänsi kurssia oikeaan suuntaan ja toi itseluottamusta. Se on selvää, että pitkiä tappioputkia meille ei saa enää tulla.
Miten olette käsitelleet alkukautta?
- Epätasaista ja tuskaista on ollut. Olemme hävinneet paljon pelejä yhden maalin erolla, joten niitä matseja pitää jatkossa pystyä kääntämään omiin nimiin. Asioita pitää yrittää tehdä yksinkertaisesti ja pelaamalla Kärppien omaa peliä.
- Joukkueemme muuttui täksi kaudeksi paljon, joten rutiinin hankkiminen ottaa aikansa. Koko ajan olemme kuitenkin menneet parempaan suuntaan, ja vastahan tässä on parikymmentä peliä pelattu.
Matti Alatalo on kovien paineiden kohteena. Millainen valmentaja hän on?
- Matti on kokenut valmentaja, joka on pystynyt kaikissa vaiheissa rauhoittamaan joukkuetta ja luomaan uskoa - niin kuin valmentajan tietysti kuuluukin. Vaikeissa paikoissa olemme olleet, mutta Matti on hoitanut työnsä hyvin.
- Jokaisella koutsilla on omat metodinsa, mutta ainakin itse olen hyvin sisäistänyt (Matti) Aalatalon ajatukset aika aktiivisesta pelitavasta. Sen pitäisi pitäisi pitkässä juoksussa sopia meidän materiaalillemme, sillä joukkueessa on paljon nopeita pelaajia.
Siirryit Kärppiin viime kaudeksi. Miksi?
- Kärpät on yksi SM-liigan parhaista organisaatioista, jossa on totuttu menestymään. Suurimpana tavoitteenani oli päästä pelaamaan mestaruudesta, ja se sitten keväällä toteutuikin.
Millaista Oulussa on asua?
- Lunta täällä ainakin on talvisin - nytkin viisi kymmenen senttiä. Vastaanotto oli hyvä, ja mukavasti olen täällä viihtynyt. Eihän tässä tosin paljoa muuta tule tehtyä kuin kuljettua kodin ja jäähallin väleä..
Olet paukuttanut alkukauden aikana pisteet 5+7. Oletko tyytyväinen omaan peliisi?
- En ihan tyytyväinen, mutta siihen on vaikuttanut niin monia eri tekijöitä, että niiden luettelemiseen menisi päiviä... Kymmenessä pelissä olen ollut sentterinä, kun Viuhkola ja Corso olivat loukkaantuneena, ja henkilökohtaisesti en koe pääseväni silloin ihan oikeuksiini. Olen pystynyt todistamaan olevani monipuolinen pelaaja, mutta laidassa kuitenkin paremmin viihdyn.
Olet nyt 25-vuotias. Missä haluaisit olla kolmekymppisenä?
- Vaikea sanoa - en ole miettinyt asioita ollenkaan niin pitkälle. Ajattelutapanani on aina ollut ollut mennä kausi kerrallaan, ja ensi talvestahan minulla on vielä sopimus Ouluun.
Olette hävinneet molemmat CHL-ottelunne. Miksi?
- Berliinin-ottelu olisi pitänyt ehdottomasti voittaa, mutta se meni vähän katsellessa, emmekä pystyneet parhaimpaan suoritukseemme. Venäläisiä vastaan suorituksemme oli jo parempi, mutta emme pystyneet tekemään maaleja ekan erän paikoistamme. Pomppu sinne, pomppu tänne.
Millaisessa tilanteessa Kärpät on joulutaolle lähdettäess?
- Ainakin kuuden parhaan joukossa. Meidän pitää jatkaa samanlaista pelaamista kuin kahdessa viimeisessä pelissämme ennen taukoa. Taso ei saa heitellä ottelusta toiseen, ja ne yhden maalin tappiot pitää kääntää voitoiksi. Tasaisessa sarjassa sillä pääsee jo pitkälle.
Teksti: Mikkomatti Aro
(MTV3)