Konkaripelaajat Teemu Rannikko ja Petri Virtanen olivat valokeilassa, kun Joensuun Kataja voitti tiistaina seurahistoriansa ensimmäisen Korisliigan mestaruuden.
SM-kulta oli ensimmäinen laatuaan paitsi Katajalle, myös 34-vuotiaille runkomiehille Rannikolle ja Virtaselle.
Heistä Virtanen on edustanut Katajaa yhtä kautta lukuun ottamatta vuodesta 2005. Virtasen palkintokaappiin ehti kertyä peräti viisi hopeamitalia, kunnes tiistaina viimein osui. Kataja löi ratkaisevassa viidennessä loppuottelussa Loimaa Bisonsin pistein 88–85 ja pääsi juhlistamaan mestaruutta.
– Ihan uskomattomalta tuntuu, varsinkin tämän kotiyleisön edessä, Virtanen tapaili kultamitali kaulassaan.
– Tämä tunne palkitsee kaikki vuodet, mitä tähän on laitettu. En ole tottunut juhlimaan, niin täytyy harjoitella tätä vähän aikaa.
Rannikolta nähtiin hieno ele, kun hän kapteenina ojensi pantteripatsaan ensimmäisenä Virtaselle ja antoi tämän myös leikata korisukan mestaruuden merkiksi.
Lähde: Koripalloliiton tiedote