Jokereiden kapteeni Petri Varis odottaa innoissaan keskiviikkona alkavia pudotuspelejä. Runkosarjan loppupuolella Jokereiden otteet ailahtelivat pahankertaisesti, ja Varis uskoo nyt vahvasti, että joukkue parantaa peliesityksiään selkeästi.
- Hyvä kutina on. Päästään kotona aloittamaan ja terveystilanne on suhteellisen hyvä. Tiedän, että tulemme pelaamaan aiempaa paremmin, kun playoffsit alkavat. Ihan luottavaisella mielellä ollaan, Varis pohtii Jokereiden verkkosivuilla.
Jokerit kohtasi tulevan vastustajansa Pelicansin runkosarjassa neljästi. Ensimmäisen ottelun voitti Jokerit, mutta kaksi seuraavaa päättyivät lahtelaisten hyväksi selkein numeroin 2-6 ja 3-7. Myös viimeisen ottelun Jokerit hävisi kotonaan maalein 2-4, ja Varis uskoo Pelicansin olevan myös pudotuspeleissä vaikea vastustaja.
- Tulee varmaan ihan sellainen joukkue kuin on nähty tähänkin asti. Ei enää riitä, että hallitsee peliä, vaan pitää käyttää paikat ja puolustaa hyvin. Uskon, että näistä matseista tulee kuitenkin vähämaalisempia kuin runkosarjassa, Varis arvelee.
Varis tietää, että Pelicansin maalilla torjuva Antti Niemi on yksi liigan ehdottomasti parhaita maalivahteja. Konkarilla on kuitenkin selkeä käsitys, millä tavalla Jokereiden on pelattava.
- Kiekkoa reppuun, se on paras tapa horjuttaa maalivahtia, Varis tuumii.
- Resepti on aika yksinkertainen: Kiekkoa ja äijää kohti maalia, niin veskarinkin homma vaikeutuu, kapteeni kiteyttää.
(MTV3)