Koivukylän vanhustenkeskuksessa Vantaalla on vanhusten lemmikkinä hylkeen näköinen robotti.
Karvalelun näköinen hyljerobotti reagoi kosketukseen, ääneen ja valoon. Hyljerobotti on kotoisin Japanista, jossa on jo liki 2 000 hyljerobottia.
Robotteja käytetään lähinnä muistisairaiden hoidossa. Nyt niitä kokeillaan Suomessa, missä muistisairauksiin sairastuu vuosittain jo noin 13 000 ihmistä.
Vantaan Koivukylän vanhustenkeskuksen uuden terapiatyökalun nimi on Lumi Pörri-Karsu. Nimiehdotuksia tuli kymmenittäin, mutta pörröisen hylkeen valkoinen turkki ratkaisi nimikilvan.
Lumi-robottia ohjaa kaksi sisäänrakennettua tietokonetta. Robotti reagoi puheeseen, kosketteluun tai valoihin tietyssä rytmissä.
Nopealla vilkaisulla hyljettä voi luulla leluksi, mutta sen käytöstä on hyviä kokemuksia erilaisissa laitoksissa. Tanskassa on tällä hetkellä hieman yli 100 robottia tanskalaisissa vanhainkodeissa, muistihäiriöisten hoitopaikoissa ja muissa tiloissa, kertoo teknologiakoordinaattori Kaisa Huuhtanen Vantaan kaupungilta.
- Tämä on lähinnä kehitetty muistisairaille, jos potilas on levoton, eikä hoitaja välttämättä sellaisessa tilanteessa pysty tekemään mitään. Hyljerobotti rauhoittaa ja korvaa elävän eläimen, jolle tilanne saattaa olla joskus vaarallinen.
Hyljerobotin läheisyys saa ihmisessä aikaan hämmästyttäviä reaktioita, joskus ei reaktiota näy lainkaan.