Mercedeksen Valtteri Bottas onnistui kuin onnistui nousemaan viidenneksi Venäjän GP:ssä sunnuntaina. Ennen loppuvaiheiden sadesirkusta Bottas oli ollut pahoissa vaikeuksissa Sotshin katuradalla.
Kisan alla suomalaiselle tehtiin yllättävä taktinen liike, kun Mercedes otti varastoon kolme uutta moottoriosaa. Näistä seuranneiden lähtöruuturangaistusten myötä Bottas tipahti ruutuun 16.
Mercedes yritti hillitä Red Bullin Max Verstappenin nousua joukon hänniltä. Suunnitelma epäonnistui, kun Verstappen ohitti heppoisesti Bottaksen heti kisan alkuvaiheilla.
Pitkään näytti, että suomalainen jää jopa pistesijojen ulkopuolelle. Bottas paljasti kisan jälkeen, että mistä hänen ongelmansa johtuivat.
– Vaikeampi kisa, mitä osasi edes ajatella, Bottas myönsi.
– Aina kun koitti seurata jotain mutkissa, auto aliohjasi pahasti. Ei vain päässyt ohitusetäisyydelle oikein missään vaiheessa.
– Joillakin autoilla oli näköjään parempi balanssi, kun ne pääsivät etenemään, Bottas viittasi muun muassa Red Bullin Verstappeniin ja Ferrarin Charles Leclerciin.