Coyotesin varamiehinen puolustus nollasi Edmontonin keskiviikon ainoassa ottelussa. Pakit luutivat luotettavasti ja hyökkäys taiteili viisi tyylikästä osumaa.
Sami Lepistö ei ole tällä kaudella ollut Phoenixin puolustuksen kovinta ydintä. Pelivuoron koittaessa valmentaja Dave Tippett on silti antanut suomalaiselle vastuuta.
- Kun hän tuli joukkueeseen viime kaudella, emme tunteneet häntä kovin hyvin. Sami on kuitenkin osoittautunut varsin hyväksi pelimieheksi. Toivottavasti hän jatkaa samalla linjalla, Tippett sanoi The Arizona Republic -lehdelle.
Lepistö on pelannut muun muassa kokeneen Ed Jovanovskin parina.
- Sekä minulla että "Jovolla" oli alkukaudesta hieman vaikeuksia saada pelirytmistä kiinni. Yhdessä pelaaminen kehitti molempien tekemistä, Lepistö kommentoi.
Keskiviikon Edmonton-ottelussa Coyotes joutui puolustamaan voittoputkeaan ilman runkopakkeja Jovanovskia ja Adrian Aucoinia. Lepistö saikin parikseen farmista nostetun Oliver Ekman-Larssonin.
Alakerta selvisi kovasta paikasta täydellisesti, ja Lepistökin pelasti uhrautuvalla pelaamisella Oilersin varmalta näyttäneen maalin kolmannessa erässä. Phoenix otti vakuuttavan kotivoiton maalein 5-0 ja venytti putken seitsemään voittoon.
- Tiesimme ottelusta tulevan vaikean, koska kaksi tärkeää työhevosta oli sivussa. Se antoi kuitenkin meille vähemmän pelanneille puolustajille paikan näyttää, totesi FSN:lle Dave Schlemko, joka syötti ottelussa kaksi maalia.
Lue myös: Edmontonin voittoputkelle tyly päätös Phoenixissa
Ottelun maalikooste Katsomo.fissä (video ESPN/NHL, katsottavissa 26.11. asti):
Sumo video id