Helsingin Jalkapalloklubi kärsi musertavan 1–4-kotitappion FC Interille Veikkausliigassa maanantai-iltana. Turkulaisseuran asema mestaruustaistossa parani voiton myötä entisestään, kun Tampereen Ilves pudotti pisteitä IF Gnistania vastaan.
Interin voitto HJK:sta oli sen ensimmäinen Veikkausliigassa sitten huhtikuun 2022. Tuolloinkin lukemat kääntyivät 4–1 turkulaisten hyväksi Töölön jalkapallostadionilla.
Lue myös: Huuhkajat-tähti suurseuraan – miljoonasiirto maalissa
HJK isännöi maanantaina sarjakärki Interiä, joka ei ole hävinnyt Veikkausliiga-kauden aikana vielä ainuttakaan peliä.
Veikkausliigan odotetun huippukamppailun avausmaali nähtiin jo pelin 18. minuutilla. Giorgios Kanellopoulos menetti pallon pahassa paikassa ja Florian Krebs viimeisteli irtopallon sisään nopean vastahyökkäyksen päätteeksi.
Kymmentä minuuttia myöhemmin Inter tuplasi johtonsa. Loic Essomban keskitys takatolpalle tavoitti Jean Botuén, joka puski voimalla HJK:n maalia vartioineen Elmo Henrikssonin selän taakse.
HJK oli ensimmäisellä puoliajalla suurissa vaikeuksissa maalinteon kanssa. Teemu Pukille avautui paras sauma kavennukseen puhtaasta läpiajosta, mutta Inter-vahti Eetu Huuhtanen torjui laukauksen mallikkaasti tiehensä. Pukki vapautettiin boksissa toistamiseen ennen taukoa, mutta laukaus jäi piippuun.
Toisella puoliajalla HJK haki vastauksia penkiltä ja Pukki otettiinkin vaihtoon jo 52. minuutilla. Hänet korvannut Kai Meriluoto ja hollantilaishankinta Vicente Besuijen toivat kaivattua energiaa isäntien hyökkäyspeliin.
HJK sai väkevän otteen pelistä ja nousi maalin päähän 70. minuutilla. Kapteeni Alex Ring ampui käsivirheestä tuomitun rangaistuspotkun Huuhtasen selän taakse. Hetkeä myöhemmin pallo oli kimmota Besuijenin kautta onnekkaasti sisään, mutta Interin johto säilyi.
Kotijoukkueen ote pelistä kuitenkin heikkeni ja Inter sai vastaavasti uutta energiaa vaihtopenkiltä. Inter nousi 3–1-johtoon viisi minuuttia ennen täyttä aikaa, kun tuore vahvistus Seth Saarinen keskitti matalana maalille, mistä entinen HJK-pelaaja Johannes Yli-Kokko ampui sisään.
Eikä siinä vielä kaikki. Ottelun lisäajalla Inter jyräsi vielä yhteen vastahyökkäykseen, minkä päätteeksi Bismark Ampofo laukoi Axel Kouamen syötöstä tarkasti sisään. Loppulukemat täten 4–1 Interille.
Gnistan vei pisteen Tammelasta
Tampereen Ilves pudotti pisteitä kotikentällään, kun IF Gnistan taisteli 2–2-tasapelin Tammelasta.
Gnistanin Anicet Oura huudatti vierasyleisöä kymmenen minuutin kohdalla, kunnes Ilves-hyökkääjä Teemu Hytönen tasoitti puntit vain muutamaa minuuttia myöhemmin.
Toisella puoliajalla huippukautta pelaava Marius Söderbäck vei Ilveksen johtoon komealla maalilla, mutta Gnistanin Pakwo Abdoul Rachide Gnanou puski loppulukemat tasoihin kulmapotkusta.
Gnistan jatkaa sarjataulukossa sijalla seitsemän. Se on tasapisteissä kuudentena olevan VPS:n kanssa. Ilves on taulukossa toisena. Runkosarjan kuusi parasta joukkuetta jatkavat syyskaudella mestaruussarjaan.