Iranilla ei ole ydinaseita, eikä se ole kehittämässä niitä, sanoo maan korkein johtaja, ajatollah Ali Khamenei.
Khamenein mukaan Iran voisi halutessaan kuitenkin tehdä ydinaseita eikä Yhdysvallat voisi sitä pysäyttää.
– Tosiasia on se, että meillä ei ole ydinaseita emmekä niitä kehitä siksi, että emme niitä halua, sanoi Khamenei.
Khamenei antoi lausuntonsa sen jälkeen, kun Iran sai Yhdysvaltain presidentiltä Donald Trumpilta kirjeen, jossa tämä vaatii neuvotteluja Iranin ydinohjelmasta. Trump uhkaa kirjeessä mahdollisilla sotilaallisilla toimilla, mikäli Iran kieltäytyy neuvotteluista.
Khamenein mukaan Trumpin uhkaukset ovat epäviis00aita.
– Yhdysvallat uhkailevat sotatoimilla. Mielestäni nämä uhkaukset ovat epäviisaita. Iran pystyy vastatoimiin ja aikoo varmasti vastata, sanoi Khamenei.
Trump kertoi perjantaina Fox-kanavan haastattelussa painostaneensa Irania uusiin neuvotteluihin sen ydinohjelmasta. Hän sanoi lähettäneensä maan hallinnolle kirjeen, jossa toivoi Iranin suostuvan neuvotteluihin.
Trump on vaatinut Irania uusiin neuvotteluihin toistuvasti sen jälkeen, kun aloitti toisen presidenttikautensa tammikuun lopulla.
Yhdysvallat vetäytyi aiemmasta sopimuksesta
Yhdysvaltojen kirjeen vastaanotti Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi. Khamenei sanoi, ettei ole itse vielä nähnyt kirjettä. Hänen mukaansa kirje on yritys antaa muulle maailmalle mielikuva siitä, että Yhdysvalloilla on halu neuvotella mutta että Iran olisi vastahakoinen.
– Neuvottelimme useiden vuosien ajan, ja tämä sama henkilö pyyhkäisi valmiin, viimeistellyn ja allekirjoitetun sopimuksen pois pöydältä ja repi sen kappaleiksi, sanoi Khamenei viitaten vuonna 2015 solmittuun ydinsopimukseen, josta Yhdysvallat vetäytyi Trumpin ensimmäisellä presidenttikaudella.
Ohjelmassa Iran sai lievennyksiä talouspakotteisiinsa vastineeksi siitä, ettei se pyrkinyt rikastamaan uraania yli tietyn tason.
Iran noudatti velvoitteitaan vielä vuoden Yhdysvaltojen vetäytymisen jälkeen, mutta vetäytyi sen jälkeen sopimuksesta. Yritykset uuden sopimuksen aikaansaamiseksi ovat sittemmin epäonnistuneet.
Kiinan ulkoministeriö kertoi aiemmin tänään, että Kiinan, Venäjän ja Iranin edustajat keskustelevat Iranin ydinohjelmasta perjantaina Kiinassa.
Juttu päivitetty kauttaaltaan kello 20.19.