EU, Britannia ja Kanada olivat jo lieventäneet pakotteita sen jälkeen, kun Syyriaa itsevaltaisesti johtaneen al-Assadin hallinto syrjäytettiin joulukuussa.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti tiistaina poistavansa Syyriaan kohdistetut pakotteet, jotka ovat olleet voimassa vuosikymmeniä. Trump kertoi asiasta vierailullaan Saudi-Arabiassa.
Trumpin mukaan pakotteet poistetaan, jotta maa saa "mahdollisuuden suuruuteen". Trump väläytti pakotteiden poistamista jo maanantaina.
– Pakotteet olivat julmia ja lamauttavia, Trump sanoi tiistaina.
– Mutta nyt on Syyrian aika loistaa, hän lisäsi.
Trump aikoo ainakin tervehtiä Syyrian väliaikaista johtajaa Ahmed al-Sharaata Saudi-Arabiassa keskiviikkona, kertoi Valkoisen talon virkamies nimettömänä uutistoimisto AFP:lle.
Edellinen Syyrian johtajan tavannut Yhdysvaltain presidentti oli Bill Clinton, joka yritti vuonna 2000 tuloksetta taivutella viime vuonna syrjäytetyn Bashar al-Assadin isää Hafez al-Assadia tekemään rauhan Israelin kanssa.
Trumpin mukaan Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio käy tällä viikolla Turkissa laajempia keskusteluja Syyrian ulkoministerin Asaad al-Shaibanin kanssa.
Al-Shaibani kertoi tiistaina olevansa tyytyväinen pakotteiden poistamiseen. Al-Shaibani sanoi Syyrian valtiolliselle Sana-uutistoimistolle että kyseessä on ratkaiseva käännekohta Syyrian kansalle.
Yhdysvallat asetti pakotteita Syyrialle jo 2000-luvun alussa. Kun maata itsevaltaisesti johtaneen presidentti al-Assadin hallinto pyrki nujertamaan väkivaltaisesti hallituksen vastaiset protestit vuonna 2011, pakotteita laajennettiin.
EU, Britannia ja Kanada lievensivät pakotteita sen jälkeen, kun al-Assadin hallinto syrjäytettiin joulukuussa. Yhdysvallat piti kuitenkin kiinni pakotteiden säilyttämisestä.